Guatemala a évacué préventivement environ 250 personnes en raison de l'intensification de l'éruption du volcan de Fuego. Les autorités ont déclaré l'alerte orange et maintiennent fermée la Route Nationale 14 en raison de la descente de flux pyroclastiques par plusieurs de ses ravins.
Guatemala évacue 250 personnes à cause du volcan de Fuego
Les autorités guatémaltèques ont commencé à transférer des familles résidant dans les zones les plus proches du volcan de Fuego, l'un des plus actifs d'Amérique centrale, vers des abris temporaires.
Les premières évacuations confirmées concernent le hameau El Porvenir et le village Las Lajitas, tous deux dans la municipalité de San Juan Alotenango, dans le département de Sacatepéquez. La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres —CONRED— estime qu'environ 50 familles, soit environ 250 personnes, ont abandonné préventivement leurs logements.
Le volcan entre dans une phase éruptive plus intense
L'Institut National de Sismologie, Vulcanologie, Météorologie et Hydrologie —INSIVUMEH— a détecté des changements dans le comportement du volcan depuis l'après-midi de dimanche. L'activité s'est intensifiée pendant la journée de lundi, avec des émissions de gaz, de cendres et de matériaux incandescents.
L'organisme a enregistré des courants de densité pyroclastique, des mélanges de gaz, de cendres et de roches à haute température qui descendent à grande vitesse le long des pentes. Ces flux ont avancé par cinq ravins et pourraient parcourir une plus grande distance si l'explosivité augmente.
Les images diffusées depuis la zone montrent une source de lave de 200 à 300 mètres au-dessus du cratère. La colonne de cendres a atteint environ 5.000 mètres au-dessus du niveau de la mer et se déplace principalement vers l'ouest et le nord-ouest.
Les cendres peuvent atteindre des zones situées à 100 kilomètres
Les autorités avertissent que la dispersion des cendres pourrait affecter des municipalités situées jusqu'à 100 kilomètres à l'ouest et au nord-ouest du volcan, en particulier dans les départements de Chimaltenango, Suchitepéquez et les zones environnantes.
La CONRED a déclaré l'alerte orange et a demandé aux communautés de Sacatepéquez, Chimaltenango et Escuintla de rester attentives aux instructions officielles et prêtes pour de nouvelles évacuations.
L'accès touristique aux volcans de Fuego et Acatenango reste restreint jusqu'à nouvel avis. Les autorités ont averti du risque que représente l'approche du cratère ou le fait de rester dans les ravins par lesquels peuvent descendre des flux pyroclastiques, des avalanches et des lahars.
Fermeture préventive de la Route Nationale 14
La Route Nationale 14 a été fermée préventivement à proximité de San Juan Alotenango. La descente de matériel volcanique par la ravine Las Lajas affecte des points proches de la route, l'une des principales voies de communication de la zone.
Le Ministère de l'Éducation a également suspendu les cours dans les communautés proches du volcan, tandis que les services d'urgence maintiennent des abris temporaires et des routes d'évacuation prêts.
Le précédent de l'éruption de 2018
Le volcan de Fuego se trouve à environ 40 kilomètres au sud-ouest de la ville de Guatemala. Son éruption la plus grave des dernières années a eu lieu en juin 2018, lorsque les flux pyroclastiques ont enseveli plusieurs communautés et causé plus de 200 décès, en plus de nombreux disparus et milliers d'évacuation.