Les forces de la coalition pour le Yémen dirigée par l'Arabie Saoudite ont réitéré dans la nuit de ce dimanche qu'elles "continuent de fournir un soutien total" aux Forces Armées du gouvernement yéménite reconnu internationalement. Le message arrive après que le président, Rashad al Alimi, a annoncé le début d'une large contre-offensive destinée à expulser les milices rebelles houthis de la capitale, Sanaa, après plus de dix ans sous leur domination, et à vaincre le mouvement sur tout le territoire national.
"Le Commandement des Forces Conjointes de la Coalition continue de fournir un soutien opérationnel total aux Forces Armées yéménites, réaffirmant sa position aux côtés du gouvernement légitime du Yémen et du peuple yéménite frère pour mettre fin au coup d'État et restaurer l'État et ses institutions nationales afin de construire l'avenir du Yémen", a indiqué le porte-parole de la coalition, Turki al Maliki, dans un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux.
Le représentant militaire a tenu les milices du mouvement Ansar Allah responsables d'imposer à la population un "blocus interne, le déplacement forcé de citoyens de leurs villes et villages, la famine, ainsi que le pillage et le rationnement de leurs ressources pour les exploiter dans leur supposé 'effort de guerre'".
Al Maliki a ajouté que ces forces commettent des "abus dirigés contre les personnes âgées et les membres des tribus, la destruction du tissu social de tous les segments de la société yéménite, la terreur infligée aux femmes et le recrutement d'enfants soldats pour servir leur projet criminel", qualifiant ces pratiques de "violations flagrantes qui ont apporté des malheurs et de longues années de souffrance au peuple yéménite".
Le porte-parole a également rappelé les attaques attribuées aux milices houthis contre l'Arabie Saoudite, mentionnant en particulier "leurs tentatives d'attaquer la Capitale Sainte (La Mecque) et la Ville du Prophète (Médine)", actions niées par les insurgés mais condamnées par de nombreux pays de la région, alliés de Riyad et diverses organisations politiques et islamiques internationales.
En parallèle, le communiqué souligne "des attaques délibérées et systématiques contre des civils et des objectifs civils dans plusieurs villes du Royaume (Riyad, Abha, Jizan, Najran, Taïf et Yanbu), ainsi que leurs tentatives d'attaquer des navires du Royaume dans le sud de la mer Rouge et dans le détroit de Bab el Mandeb". Selon Al Maliki, tout cela "rend nécessaire la continuité de mesures vitales et essentielles pour dissuader les actes hostiles de la milice terroriste houtie et ainsi protéger la sécurité régionale et internationale".
Le porte-parole a souligné que "le Royaume possède le droit inhérent de défendre sa souveraineté, de protéger sa sécurité et d'adopter toutes les mesures opérationnelles nécessaires pour dissuader cette milice et arrêter ses graves violations, en conformité avec sa responsabilité nationale envers les Deux Saintes Mosquées, ses citoyens, ses actifs nationaux et les résidents sur son territoire".
Dans cette ligne, le porte-parole de la coalition a souligné "la position constante du Royaume de soutenir le Yémen jusqu'à ce que l'État et ses institutions soient pleinement rétablis, que la milice terroriste houtie soit éliminée et que sa menace à la liberté de navigation maritime dans le sud de la mer Rouge et dans le détroit de Bab el Mandeb soit mise fin".
"Cette menace sape la sécurité régionale et internationale, met en danger la liberté de navigation et le commerce international, qui constituent la colonne vertébrale de l'économie mondiale, et compromet directement la sécurité internationale et les intérêts nationaux de toutes les nations", a souligné Al Maliki.
Les déclarations du porte-parole ont eu lieu quelques heures après que le président yéménite, Rashad al Alimi, ait confirmé "le début des opérations militaires pour récupérer les territoires restants de la République et étendre l'autorité de l'État et de ses institutions sur tout le territoire national".
Les forces loyales au gouvernement, temporairement repositionnées dans la ville côtière d'Aden, réagissent ainsi à l'offensive lancée un mois auparavant par les houties dans des zones des provinces de Taiz et Hodeida. De là, les rebelles ont réussi à réaliser des avancées significatives, notamment le contrôle de la ville de Mocha et de zones proches du détroit de Bab el Mandeb, ce qui constitue un sérieux revers pour les autorités reconnues internationalement.
La violence s'est intensifiée encore plus ce week-end, avec un échange de forts bombardements entre les houthis et les forces saoudiennes, alliées du gouvernement basé à Aden. Les attaques ont atteint les environs de la capitale, Sanaa, et les régions saoudiennes d'Asir, où une personne a été blessée, et Najran.
Cette recrudescence des combats se produit après plus d'une décennie de guerre civile, commencée lorsque les houthis ont pris le contrôle de Sanaa et de vastes zones du pays à la fin de 2014, un conflit qui a fini par ravager ce qui était déjà l'un des États les plus pauvres de la planète.
Ces dernières années, la guerre avait été partiellement reléguée, avec une réduction relative des affrontements directs, quelques échanges de prisonniers et un front interne plus contenu, tandis que les opérations des houthis contre Israël et contre la navigation en mer Rouge, menées à la demande de l'Iran et présentées comme un soutien à la cause palestinienne, prenaient de l'ampleur.