La Chambre des représentants des États-Unis, contrôlée par les républicains jusqu’à la fin de l’année, a freiné la tentative de destituer le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, auquel on reproche d’avoir lancé la guerre en Iran et d’autres opérations militaires sans l’accord préalable du Congrès.
Les parlementaires républicains ont promu un vote visant à orienter la proposition de « destitution » enregistrée par Thomas Massie, représentant républicain pour le Kentucky et critique de l’Administration de Donald Trump, et à la renvoyer à la commission de la Justice. La manœuvre a abouti avec 211 voix pour et 204 contre, ce qui conduit la procédure à une commission où les républicains disposent d’une majorité suffisante pour l’enterrer.
Seul Massie a brisé la discipline de parti et s’est aligné sur les démocrates, bien que cette tentative de « destitution » pourrait n’être qu’une anticipation de nouvelles offensives, puisque, au début de l’année, le nouveau Congrès, à majorité démocrate issue des élections législatives de mi-mandat du 3 novembre dernier, prendra ses fonctions.
Le président américain a réagi immédiatement, se félicitant que les tentatives de destituer Hegseth aient « lamentablement échoué » et soulignant que tous les républicains à la Chambre, à l’exception de Massie, qu’il qualifie de « véritable perdant », ont soutenu le chef du Pentagone.
« Une fois de plus, les victoires au Venezuela et en Iran, les meilleurs chiffres de recrutement de l’histoire des Forces armées et un esprit comme on n’en a vu que rarement auparavant ont conduit à l’absolution d’un grand patriote américain », a-t-il évalué.
Trump a aussi utilisé cet épisode pour s’en prendre aux démocrates, qu’il accuse d’utiliser le pays « comme une arme » et qu’il appelle à « les arrêter ».
Le secrétaire à la Défense, proche allié de Trump et défenseur résolu de la guerre en Iran, avait déjà dénoncé le mardi que la procédure de destitution le visant était une « farce » et une « manœuvre de propagande » destinée à échouer, tout comme les procédures de « destitution » auxquelles le président lui-même a été confronté en 2019 et en 2021.
« Ce que tente de faire un parlementaire mécontent et battu n’est pas d’exercer un travail de supervision ni d’exiger des comptes. C’est un spectacle politique, un manifeste personnel porté par l’ego et le ressentiment », a dénoncé le chef du Pentagone lors d’une conférence de presse.
Sur cette ligne, Hegseth a défendu la légalité et les résultats des opérations militaires en Iran, au Yémen, au Venezuela et contre les cartels de la drogue dans les Caraïbes, toutes remises en question dans le cadre de la tentative de « impeachment ».