Les autorités chinoises ont communiqué ce lundi l'adoption de sanctions contre des hauts responsables du Paraguay et du Belize en réponse aux liens diplomatiques que les deux entretiennent avec Taïwan, territoire que Pékin considère comme faisant partie de sa souveraineté nationale.
Les sanctionnés sont le ministre des Technologies de l'Information et de la Communication du Paraguay, Gustavo Villate, et le ministre des Affaires étrangères du Belize, Francis Fonseca. En conséquence, leurs biens et actifs en Chine sont gelés et les autorités du pays asiatique ne traiteront pas de visas à leur nom.
De plus, toute activité ou échange commercial avec eux est interdit par des entreprises ou organisations chinoises, selon le communiqué diffusé par le Ministère des Affaires étrangères de Chine.
L'annonce intervient à peine deux jours après la célébration de la fête nationale de Taïwan, une date qui a motivé des messages publics de Villate et qui ont été durement critiqués par Pékin.
Dans ces déclarations, Villate a souligné l'importance de "l'autodétermination des peuples", un concept particulièrement sensible pour le gouvernement chinois, qui défend la réunification avec l'île et dénonce les forces "séparatistes".
Le président du Paraguay, Santiago Peña, qui a précédemment décrit Taïwan comme un "partenaire fondamental" pour son pays, s'est rendu à Taipei au début de cette année. Au cours de cette visite, il a signé plusieurs accords sur l'assistance juridique mutuelle en matière pénale, la coopération en cybersécurité et des projets d'investissement en intelligence artificielle et informatique.
Pour sa part, le mois dernier, le ministre des Affaires étrangères taïwanais, Lin Chia Lung, s'est rendu au Belize, où les deux parties se sont engagées à renforcer leurs relations, selon ce qu'a alors rapporté le Ministère des Affaires étrangères de Taïwan.
Dans le continent américain, les autres partenaires diplomatiques de Taïwan sont le Guatemala et Haïti, en plus de divers États insulaires des Caraïbes avec lesquels il maintient des liens officiels.