Les autorités russes ont rejeté l'existence d'une seconde contagion liée à la présumée épidémie de peste dans la région sibérienne d'Irkoutsk, après la mort d'une scientifique d'un laboratoire dans ce qui est considéré comme un possible accident, et après avoir indiqué qu'aucun pathogène dangereux n'avait été trouvé parmi les personnes qui ont eu contact avec elle.
Le Service fédéral de supervision de la protection et du bien-être des consommateurs de Russie (Rospotrebnadzor) a dénoncé les "informations fausses" concernant "un second cas chez quelqu'un qui a eu contact avec une employée de l'Institut contre la Peste d'Irkoutsk qui a été précédemment diagnostiquée avec une pneumonie".
"Cette information n'est pas vraie", a souligné l'organisme, tandis que le Service fédéral de supervision des télécommunications, des technologies de l'information et des médias (Roskomnadzor) a indiqué qu'il mènerait une enquête pour déterminer l'origine de ces publications, selon ce qu'a rapporté l'agence de presse russe Interfax.
Ces derniers jours, la Russie a informé l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qu'aucun cas de peste pulmonaire n'avait été confirmé à Irkoutsk et qu'aucun "pathogène à haut risque" n'avait été trouvé parmi les contacts de la chercheuse décédée dans un accident de laboratoire à Shélejov, une fois la période d'observation médicale terminée.
Cependant, tant l'OMS que plusieurs pays, dont les États-Unis, ont demandé plus de transparence et des données supplémentaires sur ce qui s'est passé. L'organisation sanitaire de l'ONU a également offert son soutien à Moscou pour suivre la situation dans la région et approfondir les analyses sur la mort de la spécialiste, attribuée à une "pneumonie d'étiologie inconnue".