Les autorités népalaises ont mis à jour ce jeudi à 644 le nombre de touristes qui continuent d'être portés disparus après les inondations de mercredi provoquées par la montée soudaine du fleuve Bhotekoshi, dans le district de Rasuwa, près de la frontière avec la Chine, un désastre qui laisse au moins 270 morts.
Le Conseil du Tourisme du Népal a révisé le décompte des voyageurs non localisés, parmi lesquels figurent 127 citoyens népalais, tandis que le groupe le plus nombreux correspond à 178 personnes de nationalité indienne.
Parmi les disparus se trouvent également 65 Américains, 53 Ukrainiens, 51 Malais, 35 Australiens, 33 Britanniques et 25 Canadiens, ainsi que huit Allemands et huit Russes, provenant au total de 33 pays différents. Néanmoins, le chiffre réel est supérieur, car la liste officielle n'incorpore pas les citoyens chinois, pays voisin du Népal, dont les autorités ont informé qu'environ une centaine de leurs ressortissants sont portés disparus.
Le décompte diffusé par le Népal inclut trois disparus de nationalité espagnole, bien que le Ministère des Affaires Étrangères d'Espagne porte à quatre le nombre d'Espagnols non localisés dans ces inondations dévastatrices.
Touristes étrangers secourus dans la zone affectée
Le bureau du Tourisme népalais a également communiqué qu'il a réussi à mettre à l'abri 27 touristes étrangers dans la zone frappée par la crue. Parmi eux figurent dix citoyens indiens, ainsi que deux Américains, deux Italiens et quatre Sud-Coréens, avec huit autres personnes dont la nationalité n'a pas été précisée.
"Le Ministère de la Culture, du Tourisme et de l'Aviation Civile du Gouvernement du Népal, l'Office de Tourisme du Népal, la Police Touristique et les parties prenantes du secteur touristique travaillent pour vérifier le lieu et la situation de sécurité des touristes et voyageurs qui se trouvaient dans les zones affectées ou qui y transitent", a indiqué le communiqué.
Au moins 270 personnes ont perdu la vie à cause de ces inondations au Népal, un épisode qui, selon le Service Géologique des États-Unis (USGS), aurait été causé par "l'effondrement d'un glacier" en amont. À ces chiffres s'ajoutent au moins trois morts et près de 560 disparus, parmi lesquels 260 étrangers, sur le territoire chinois.