Le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a attaqué ce vendredi le président de la Turquie, Recep Tayyip Erdogan, qu'il a qualifié de "dictateur antisémite" après le nouveau choc diplomatique entre les deux pays à la suite du bombardement par Israël d'une base militaire en Syrie. Selon Netanyahu, l'installation devait être utilisée comme zone de déploiement par l'armée turque.
À la fois Damas et Ankara ont rejeté catégoriquement la version fournie par l'exécutif israélien pour justifier l'attaque contre la base aérienne d'Abou al Duhur, située dans le nord de la Syrie. Les autorités syriennes ont souligné que, contrairement à ce que soutient Netanyahu, "il n'y avait pas d'intention d'établir une base turque là-bas, ni une présence militaire turque", déliant ainsi la Turquie de tout plan militaire dans cette enclave.
Le gouvernement turc considère que ce bombardement fait partie d'une stratégie de Netanyahu pour créer un prétexte qui lui permettrait d'intensifier sa présence militaire sur le territoire syrien, au-delà de la zone des hauteurs du Golan, sous occupation israélienne depuis des décennies.
Ce épisode s'ajoute à une longue liste de malentendus entre les deux pays, aggravés depuis le début de la guerre à Gaza et ses effets collatéraux. Parmi eux figure l'attaque israélienne de juillet contre une flottille humanitaire à destination de la bande, qui a conduit la justice turque à émettre un mandat d'arrêt contre le premier ministre israélien, qu'Erdogan décrit souvent comme un génocidaire.
Dans un nouveau communiqué diffusé ce vendredi, Netanyahu s'en prend à nouveau au dirigeant turc, qu'il redéfinit comme un "dictateur antisémite" et l'accuse de massacrer des Kurdes, de donner refuge à des membres du mouvement islamiste palestinien Hamas, "d'occuper" la moitié de Chypre et d'emprisonner un "nombre record de journalistes et de politiciens qui s'opposent à lui".
Netanyahu soutient en outre que le but actuel d'Erdogan serait d'étendre "à la Syrie sa guerre d'agression" contre Israël. En même temps, il avertit le président turc que sa "tentative pathétique d'intimider les dirigeants et les soldats d'Israël, la seule vraie démocratie au Moyen-Orient, n'ira nulle part".