La justice de Hong Kong a déclaré ce vendredi coupables deux éminents activistes pro-démocratie, anciens responsables de l'organisation de la veillée annuelle en mémoire des victimes du massacre de Tiananmen de 1989, pour des actes supposés d'incitation à la subversion commis entre 2020 et 2021.
Selon ce qu'a rapporté la station hongkongaise RTHK, le tribunal a conclu que Lee Cheuk Yan et Chow Hang Tung, ainsi que l'organisation qu'ils dirigeaient, sont responsables des charges retenues, bien que tous deux aient défendu en tout temps leur innocence.
Les magistrats ont souligné que les accusés avaient réclamé de mettre fin à "la dictature d'un seul parti" et ont soutenu que, par leurs actions, ils visaient à remettre en question la légitimité du Parti communiste chinois". Bien que le jugement n'ait pas encore été rendu public, la loi sur la sécurité nationale prévoit des peines allant jusqu'à dix ans de prison.
Pendant des décennies, l'Alliance de Hong Kong en soutien aux mouvements démocratiques patriotiques de Chine était chargée d'organiser la veillée aux bougies pour se souvenir des victimes de la répression violente des manifestations de Tiananmen à Pékin, considérée comme la seule cérémonie publique de ce type sur tout le territoire chinois.
La célébration de cette veillée a été interrompue après l'entrée en vigueur, en 2020, de la loi sur la sécurité nationale promulguée en réponse aux vastes manifestations pro-démocratie enregistrées à Hong Kong.
Les États-Unis exigent la libération immédiate des activistes
Le gouvernement des États-Unis a rejeté ce vendredi le jugement du tribunal de Hong Kong et a exigé la libération "immédiate" des activistes condamnés.
"Leurs veillées pacifiques pour le massacre de la place Tiananmen visaient uniquement à se souvenir du passé et à honorer les vies perdues lors de cette attaque", a considéré sur les réseaux sociaux, Riley Barnes, assistante au sous-secrétariat d'État pour la démocratie et les droits de l'homme.
Allemagne, France et ONG de droits humains critiquent le verdict
Dans un communiqué conjoint, les gouvernements d'Allemagne et de France ont exprimé leur regret pour la décision judiciaire et ont mis en valeur le parcours de Chow, avocate spécialisée dans la défense des droits de l'homme et activiste pro-démocratie.
"Il a travaillé sans relâche pour promouvoir les droits de l'homme et la démocratie en Chine, en particulier dans la région administrative spéciale de Hong Kong. La défense pacifique des droits de l'homme ne constitue pas un délit", ont-ils souligné, réclamant en outre la "libération immédiate" de tous les impliqués et le "respect de tous les droits et libertés civils".
L'organisation Human Rights Watch (HRW) a également censuré le jugement et a souligné que la condamnation démontre "comment les manifestations publiques en commémoration de ces victimes sont devenues un délit à Hong Kong".
Elaine Pearson, directrice pour l'Asie de l'ONG, a rappelé que "pendant des décennies, des dizaines de milliers de Hongkongais ont défendu ceux qui ont perdu la vie en manifestant pour la liberté en Chine". "Maintenant, les gouvernements du monde entier doivent défendre les Hongkongais qui sont punis pour avoir exigé des comptes à Pékin pour l'élimination des libertés à Hong Kong", a-t-elle déclaré.