Un tribunal des États-Unis a décidé de retarder à nouveau, pour la troisième fois, le début du procès contre un citoyen libyen accusé d'être impliqué dans l'attentat de 1988 contre un avion de Pan Am avec presque 260 personnes à bord lorsqu'il survolait la localité écossaise de Lockerbie, après que ces derniers jours ont été localisées "de nouvelles preuves".
Un porte-parole des tribunaux du district de Columbia a indiqué à Europa Press que l'audience est reportée sans nouvelle date "en raison de la découverte de nouvelles preuves qui n'étaient pas connues jusqu'à récemment par aucune des parties", sans fournir de détails sur le contenu de ce matériel.
Le porte-parole a ajouté que "ce n'est pas inhabituel que les procès soient prolongés, et le gouvernement a confiance que cette affaire se poursuivra avec succès à la nouvelle date du procès", bien qu'il n'ait pas précisé de calendriers possibles pour reprendre le processus contre l'accusé, Abú Agila Mohamed Masud Jeir al Marimi.
La défense d'Al Marimi, qui rejette avoir monté la bombe utilisée dans l'attentat du 21 décembre 1988 —dans lequel tous les occupants de l'appareil ont péri—, soutient que ces preuves sont apparues le 21 août, selon ce qu'a rapporté la chaîne britannique BBC.
Al Marimi est désigné comme le "troisième conspirateur" de l'attentat le plus meurtrier commis au Royaume-Uni, après le seul condamné pour l'attaque, le défunt ancien agent de renseignement libyen Abdelbaset Alí Mohamed al Megrahi, et Lamin Jalifa Fhima, acquitté en 2001. L'accusé a été mis à la disposition des autorités américaines en décembre 2022.
Washington a réclamé en décembre 2020 l'extradition d'Al Marimi pour qu'il réponde de la mort de 169 citoyens américains voyageant sur le vol, et soutient que le prévenu a travaillé pour le renseignement libyen, même en tant que spécialiste technique dans la fabrication d'engins explosifs depuis environ 1973 jusqu'en 2011.
Le gouvernement des États-Unis affirme qu'Al Marimi a reconnu son implication dans l'attentat aux côtés d'Al Megrahi et Fhima lors d'un interrogatoire dans un centre de détention libyen en 2012, une confession qui constitue maintenant l'un des axes de l'affaire. L'accusé, cependant, maintient que cette déclaration est fausse et qu'elle a été obtenue sous contrainte.
Le procès devait commencer en mai 2025, mais a déjà été reporté à trois reprises, y compris cette dernière fois. L'attentat fait l'objet d'une enquête conjointe des autorités des États-Unis et d'Écosse depuis plus de 35 ans.
Laura Buchan, cheffe de l'équipe d'enquête de Lockerbie au Bureau de la Couronne, a admis que ce nouveau retard pourrait être "décevant" pour les familles des victimes, bien qu'elle ait souligné que "les procureurs et les policiers écossais restent totalement engagés à soutenir la recherche de la justice".
Le vol 103 de Pan Am a décollé de l'aéroport londonien de Heathrow à destination de New York. L'attentat a causé 270 morts —259 passagers et membres d'équipage, en plus de onze personnes au sol touchées par les débris de l'avion—.