Le chef de service de Santé Mentale de l'Hôpital Blua Sanitas Valdebebas, Carlos Atef Harkous, a souligné que reconnaître la dépression peut s'avérer particulièrement compliqué lorsque le malaise ne se manifeste pas par une tristesse évidente, mais se camoufle derrière des symptômes qui sont souvent attribués au stress, à la fatigue ou à des douleurs physiques.
"La dépression peut se manifester par un état d'esprit bas, mais aussi à travers la perte d'intérêt ou de capacité à profiter des activités habituelles, le manque d'énergie, des troubles du sommeil, des changements d'appétit, des problèmes de concentration ou diverses douleurs physiques pour lesquelles on ne trouve pas toujours d'explication médicale", a indiqué l'expert.
Coïncidant avec la Journée Mondiale de la Santé Mentale, Harkous a souligné l'importance de prêter attention à la durée de ces changements, surtout s'ils se prolongent deux semaines ou plus et ont un impact clair sur la vie personnelle, familiale, sociale ou sur la performance au travail, car dans ce contexte, il peut s'agir d'un épisode dépressif.
Le spécialiste suggère d'évaluer les changements par rapport au fonctionnement antérieur de la personne plutôt qu'un signe isolé. "Cesser de proposer des plans, répondre de moins en moins aux messages, abandonner des loisirs ou ressentir de l'indifférence face à des événements qui auparavant suscitaient de l'enthousiasme sont des détails à prendre en compte s'ils apparaissent de manière soutenue", ajoute Harkous.
Comment identifier les signaux
Dans cette même lignée, la psychologue de Blua de Sanitas, Virginia del Palacio, a préparé une liste d'indices qui peuvent suggérer la nécessité d'une consultation professionnelle. Parmi eux, elle souligne la difficulté croissante à prendre des décisions quotidiennes apparemment simples, comme choisir le repas du jour ou répondre à un courriel.
D'autres alertes qu'elle mentionne sont les variations dans la façon de juger ses propres erreurs et la tendance à réduire peu à peu les objectifs et projets personnels. Elle insiste également sur la nécessité de surveiller l'apparition d'un regard de plus en plus pessimiste sur l'avenir. "Plus que de la tristesse, certaines personnes commencent à parler comme si les choses allaient mal tourner d'avance ou comme si tout effort avait peu d'utilité", a-t-elle détaillé.
Chez les personnes âgées, les spécialistes signalent que la détection peut s'avérer plus difficile, car la dépression a tendance à s'exprimer par l'apathie, la perte d'initiative, les plaintes somatiques, l'anxiété, les troubles du sommeil ou les problèmes cognitifs, sans qu'une tristesse claire ne se distingue nécessairement.
"Ces changements ne doivent pas être automatiquement attribués au vieillissement. Il est important d'évaluer leur début et leur évolution, l'impact fonctionnel, les maladies concomitantes, la douleur, le deuil, la consommation d'alcool et les médicaments, et de réaliser le diagnostic différentiel avec le delirium et les troubles neurocognitifs. Le risque de suicide, qui peut passer inaperçu, doit également être exploré de manière directe", a exprimé Miriam Piqueras, directrice médicale de Sanitas Mayores.
Quand demander de l'aide professionnelle
Les spécialistes insistent sur le fait que la présence isolée de l'une de ces manifestations n'implique pas à elle seule un diagnostic de dépression, car le stress, certaines maladies organiques, les processus de deuil ou d'autres circonstances vitales peuvent générer des signes similaires. Cependant, si ces changements persistent dans le temps ou commencent à entraver le quotidien, ils recommandent de demander une évaluation sanitaire.
"Détecter ces changements permet d'étudier leur origine et d'offrir une approche individualisée. Si les symptômes persistent, causent de la souffrance ou interfèrent dans la vie quotidienne, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. En cas d'idées de mort ou de suicide, d'une planification autolésive, d'une incapacité marquée à prendre soin de soi ou d'une détérioration brusque, une attention urgente doit être recherchée", concluent de Sanitas.