El cap de servei de Salut Mental de l'Hospital Blua Sanitas Valdebebas, Carlos Atef Harkous, ha assenyalat que reconèixer la depressió pot resultar especialment complicat quan el malestar no es mostra amb una tristesa evident, sinó que es camufla darrere de símptomes que moltes vegades s'atribueixen a l'estrès, al cansament o a dolències físiques.
"La depressió pot manifestar-se mitjançant un estat d'ànim baix, però també a través de la pèrdua d'interès o capacitat per gaudir d'activitats habituals, falta d'energia, alteracions del son, canvis en l'apetit, problemes de concentració o diverses molèsties físiques per les quals no sempre es troba una explicació mèdica", ha indicat l'expert.
Coincidint amb el Dia Mundial de la Salut Mental, Harkous ha recalcat la importància de fixar-se en la durada d'aquests canvis, sobretot si es prolonguen dues o més setmanes i arriben a repercutir de forma clara en la vida personal, familiar, social o en el rendiment laboral, ja que en aquest context pot tractar-se d'un episodi depressiu.
L'especialista suggereix valorar els canvis respecte al funcionament previ de la persona més que una senyal aïllada. "Deixar de proposar plans, contestar cada cop menys als missatges, abandonar aficions o sentir indiferència davant esdeveniments que abans generaven il·lusió són detalls a tenir en compte si apareixen de forma sostinguda", afegeix Harkous.
Com identificar les senyals
En aquesta mateixa línia, la psicòloga de Blua de Sanitas, Virginia del Palacio, ha preparat una relació d'indicis que poden suggerir la conveniència d'una consulta professional. Entre ells, destaca la dificultat creixent per prendre decisions quotidianes aparentment simples, com triar el menjar del dia o respondre a un correu electrònic.
Altres alertes que menciona són les variacions en la forma de jutjar els propis errors i la tendència a anar reduint poc a poc les metes i projectes personals. També insisteix a vigilar l'aparició d'una mirada cada cop més pessimista sobre el futur. "Més que tristesa, algunes persones comencen a parlar com si les coses fossin a sortir malament d'antuvi o com si qualsevol esforç tingués poca utilitat", ha detallat.
En les persones grans, els especialistes assenyalen que la detecció pot resultar més difícil, ja que la depressió tendeix a expressar-se mitjançant apatía, pèrdua d'iniciativa, queixes somàtiques, ansietat, alteracions del son o problemes cognitius, sense que destaqui necessàriament una tristesa clara.
"Aquests canvis no s'han d'atribuir automàticament a l'envelliment. És important valorar el seu inici i evolució, l'impacte funcional, les malalties concomitants, el dolor, el dol, el consum d'alcohol i els medicaments, i realitzar el diagnòstic diferencial amb delirium i trastorns neurocognitius. També s'ha d'explorar de manera directa el risc de suïcidi, que pot passar inadvertit", ha expressat Miriam Piqueras, directora mèdica de Sanitas Grans.
Quan demanar ajuda professional
Els especialistes insisteixen que la presència aïllada d'alguna d'aquestes manifestacions no implica per si sola un diagnòstic de depressió, ja que l'estrès, determinades malalties orgàniques, els processos de dol o altres circumstàncies vitals poden generar signes similars. No obstant això, si aquests canvis es mantenen en el temps o comencen a entorpir el dia a dia, recomanen sol·licitar una valoració sanitària.
"Detectar aquests canvis permet estudiar el seu origen i oferir un abordatge individualitzat. Si els símptomes persisteixen, causen patiment o interfereixen en la vida diària, és recomanable consultar amb un professional sanitari. Davant idees de mort o suïcidi, una planificació autolesiva, una incapacitat marcada per cuidar-se o un empitjorament sobtat, s'ha de buscar atenció urgent", conclouen des de Sanitas.