Jesús Owono, gardien du FC Andorra, a été sanctionné de douze matches de suspension par la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) après l’action dont il s’est rendu protagoniste lors du match contre le CD Tenerife et qui a précédé le décès de l’attaquant Jesús de Miguel. Le Comité de Discipline a annoncé ce vendredi 13 novembre la peine maximale prévue par le règlement fédératif, après avoir analysé le rapport de l’arbitre du match disputé le 2 novembre dernier au stade Heliodoro Rodríguez López. Cependant, les conséquences de l’incident pourraient aller au-delà du seul cadre sportif, puisque la Police nationale et la Justice maintiennent une enquête ouverte afin d’élucider les circonstances du décès du footballeur.
Le gardien équatoguinéen a été expulsé sur carton rouge direct après avoir heurté de sa jambe levée De Miguel, alors que les deux disputaient un ballon. L’attaquant, âgé de 30 ans, a fait un arrêt cardiorespiratoire et a dû recevoir des soins en urgence sur le terrain avant d’être transféré à l’Hôpital Universitaire Nuestra Señora de La Candelaria, où il est décédé dans la matinée du 3 novembre. La tragédie a bouleversé le football espagnol et a ouvert deux voies différentes pour déterminer les conséquences de ce qui s’est produit : la voie disciplinaire, qui s’est déjà achevée par une suspension de douze rencontres, et la voie judiciaire, qui doit encore déterminer s’il existe une quelconque responsabilité pénale.
La RFEF inflige à Owono la peine maximale : douze matches de suspension
Le Comité de Discipline de la Fédération a appliqué le article 102 du Code disciplinaire, qui prévoit des sanctions comprises entre quatre et douze matches lorsqu’un footballeur agit de manière violente à l’encontre d’un adversaire pendant le jeu et provoque de graves conséquences préjudiciables.
Dans sa décision, l’organisme s’appuie sur le rapport de l’arbitre Manuel Ángel Pérez Hernández, qui a expulsé le gardien pour "avoir violemment heurté de sa jambe levée un adversaire avec usage de force excessive lorsque le ballon était en jeu". Cette description s’est révélée déterminante pour justifier la gravité de l’infraction et fixer la suspension à son niveau maximal.
La RFEF estime particulièrement pertinentes la position élevée de la jambe, la brutalité du choc et l’usage d’une force que l’arbitre a qualifiée d’excessive. Elle a également tenu compte des conséquences de l’action, y compris l’assistance médicale dont l’attaquant a eu besoin et son décès ultérieur.
Le Comité soutient que les faits constituent « une violation grave prévue par l’article 102 du Code disciplinaire », dont la gravité particulière justifie les douze matchs de suspension. La décision prévoit également des amendes économiques accessoires prévues à l’article 52 du règlement.
Par ailleurs, la Fédération précise que douze rencontres constituent la sanction maximale qu’elle peut appliquer pour l’infraction retenue, indépendamment de l’issue tragique. La sanction sportive ne détermine pas, à elle seule, si le gardien a commis un délit.
Jésus Owono peut-il aller en prison pour la mort de l’attaquant du Tenerife ?
L’élément central d’incertitude se situe désormais dans le domaine judiciaire. La Police nationale a ouvert une enquête d’office sur le décès de Jesús de Miguel et l’affaire est passée sous supervision judiciaire, tandis que le Parquet de Santa Cruz de Tenerife a engagé des diligences préliminaires pour examiner les circonstances de ce qui s’est produit.
Le lancement de ces procédures est habituel lorsqu’un décès non naturel survient et ne signifie pas que Owono ait été déclaré coupable ni qu’il sera nécessairement renvoyé en jugement. Les enquêteurs devront déterminer comment l’impact s’est produit, quelle relation il a eu avec le décès et si le comportement du portier pourrait avoir une pertinence pénale.
Le article 142 du Code pénal prévoit des peines de un à quatre ans de prison pour les cas d’homicide par imprudence grave. Si le comportement devait être qualifié d’imprudence moins grave, la législation prévoit une amende comprise entre trois et dix-huit mois, sans peine de prison pour ce type d’infraction.
Cependant, pour aboutir à une condamnation, il ne suffirait pas de démontrer que l’entrée a été dangereuse ou qu’elle a finalement eu des conséquences mortelles. Il faudrait établir que le comportement du gardien constituait une imprudence pénalement pertinente, qu’elle a dépassé les risques propres à la pratique sportive et qu’il existe un lien de causalité juridiquement imputable entre son action et le décès.
Par conséquent, bien qu’une éventuelle condamnation pour homicide par imprudence grave puisse entraîner une peine de prison, il n’existe actuellement aucun jugement pénal contre Owono et l’on ne peut pas non plus considérer comme acquis que les diligences aboutiront à un procès.
Le Parquet juge difficile que l’enquête se termine par une procédure pénale
La possibilité d’une condamnation doit être analysée en tenant compte des caractéristiques du football, un sport de contact dans lequel des blessures graves peuvent survenir lors d’actions de jeu sans qu’il existe nécessairement une infraction.
Dans des déclarations recueillies par l’Agence EFE, le procureur en chef de Santa Cruz de Tenerife, José Luis Sánchez-Jáuregui, a estimé "très difficile" que le décès de Jesús de Miguel finisse par donner lieu à une procédure pénale contre le gardien de but. Le représentant du ministère public a indiqué que le choc s’était produit pendant que le ballon était disputé, une circonstance importante au moment de différencier une action sportive punissable d’un comportement délictueux.
L’évaluation du parquet ne signifie pas la clôture des investigations, mais elle reflète les difficultés juridiques d’attribuer une responsabilité pénale pour un incident survenu pendant une compétition. Une action sanctionnée par un carton rouge ou par plusieurs matchs de suspension ne devient pas automatiquement un délit, même lorsque ses conséquences sont particulièrement graves.
L’enquête judiciaire devra examiner les preuves disponibles, les rapports médicaux et les circonstances concrètes du choc. Ce n’est qu’à partir de ces éléments qu’il pourra être déterminé s’il convient de poursuivre les actions pénales ou de classer la procédure.
Owono reste à l’écart des entraînements après la tragédie
Tandis que l’on clarifie les éventuelles conséquences judiciaires, Jesús Owono continue à s’éloigner des entraînements du FC Andorra, sans date annoncée pour son retour à la compétition. Le gardien de but est resté auprès de son entourage le plus proche depuis le décès de Jesús de Miguel, pendant que le club lui a manifesté son soutien.
L’entraîneur de l’équipe andorrane, Carles Manso, a expliqué cette semaine que la situation du joueur est particulièrement délicate et a demandé que l’on respecte son intimité. Le technicien a également démenti qu’il existe une décision définitive au sujet d’une possible retraite, après les spéculations apparues concernant l’avenir sportif du gardien de but.
Owono, international avec la Guinée équatoriale, s’est également absenté des engagements prévus avec sa sélection. Le gardien de but a exprimé publiquement sa douleur pour la mort de De Miguel et a fait part de son désir de pouvoir parler avec la famille du joueur décédé.
La sanction de douze matchs clôt, pour l’instant, le volet disciplinaire de l’affaire, mais pas l’enquête sur les circonstances de la mort du joueur du Tenerife. La Justice devra établir si ce qui s’est passé a été un tragique accident sportif ou s’il y a eu une imprudence ayant des conséquences pénales. D’ici là, la possibilité d’une peine de prison restera uniquement un scénario juridique hypothétique, et non une responsabilité prouvée.