Chipre ha cerrado este lunes con Israel la compra de un nuevo buque patrullero de alta mar y la actualización de diversos sistemas navales ya operativos, en un movimiento que consolida aún más la cooperación militar que ambos países han venido estrechando en los últimos años.
El pacto fue rubricado en territorio chipriota por el director general del Ministerio de Defensa israelí, Amir Baram, y por su homólogo de Chipre, Stelios Kountouris. Según el documento, “Israel suministrará a Chipre un nuevo buque patrullero construido por 'Israel Astilleros' y equipado con una gama de sistemas navales Rafael”.
En la misma nota oficial, el Ministerio de Defensa de Israel detalla además que “se modernizarán los sistemas a bordo del buque patrullero actual de Chipre, también construido por 'Israel Astilleros'”, compañía que nació como empresa pública y fue privatizada años después, en 1995.
Se trata del buque “Comodoro Andreas Ioannides”, de 62 metros de eslora, adquirido por Chipre a Israel en 2018. Nicosia ha definido este nuevo entendimiento como “un nuevo paso importante para reforzar las capacidades operativas del Mando Naval de Chipre y mejorar su capacidad de respuesta ante los retos de seguridad marítima”.
Por ahora no se ha hecho público el importe definitivo del contrato. No obstante, el diario económico israelí “Calcalista” señaló el pasado martes que 'Israel Astilleros' y 'Rafael' estaban “cerca” de ultimar un acuerdo conjunto para suministrar buques de guerra y sistemas de armamento a Chipre por un valor aproximado de 150 millones de euros.