El movimiento secesionista de la provincia canadiense de Alberta, situada en el oeste del país y limítrofe con Estados Unidos, afirma haber registrado ante las autoridades alrededor de 302.000 firmas para impulsar la celebración de un referéndum sobre la independencia, una vez superado el umbral exigido de 177.732 apoyos.
Las firmas han sido registradas por el dirigente de la organización independentista Stay Free Alberta, Mitch Sylvestre, que se presentó en la sede de Elections Alberta, en Edmonton, capital provincial, con varias cajas repletas de formularios que ahora deberán ser revisados y validados. El objetivo declarado del grupo es que la consulta tenga lugar el próximo 19 de octubre.
“No creo que (la primera ministra de Alberta) Danielle Smith pueda, políticamente hablando, ignorar a los cientos de miles de albertanos que hicieron cola, incluso en las oscuras noches de enero, para tener la oportunidad de votar sobre la independencia”, ha considerado el abogado del movimiento, Jeffrey Rath, en declaraciones recogidas por Radio Canadá.
La propia Smith ya ha indicado en ocasiones anteriores que solo convocará un referéndum provincial sobre la posible separación si se alcanzan y certifican las firmas requeridas para la consulta que Stay Free Alberta pretende organizar el próximo octubre.
La cuestión independentista en esta provincia petrolera, que cuenta con unos cinco millones de habitantes según el portal Alberta Economic Dashboard, ha llegado incluso a la agenda de la Casa Blanca. A finales de enero, el primer ministro de Canadá, Mark Carney, instó al presidente estadounidense, Donald Trump, a respetar la “soberanía canadiense” tras conocerse una reunión entre cargos de Washington y representantes separatistas albertanos.
Sobre ese encuentro se pronunció Rath, que tras participar en la cita destacó, en declaraciones al “Financial Times”, que Estados Unidos estaba “sumamente entusiasmado con una Alberta libre e independiente”. También reaccionó Smith, que en una línea cercana a la de Carney reclamó a la Administración estadounidense que respete la soberanía canadiense y limite “el debate sobre el proceso democrático de Alberta a los albertanos y canadienses”.