I termini "rifugiato", "migrante" e "richiedente asilo" vengono spesso utilizzati in modo intercambiabile, ma non significano la stessa cosa né producono le stesse conseguenze giuridiche. Migrante è un concetto ampio che descrive chi cambia il proprio luogo abituale di residenza. Rifugiato, invece, è una condizione riconosciuta dal diritto internazionale a coloro che non possono tornare nel proprio paese per un fondato timore di persecuzione.
La differenza principale non dipende unicamente dal fatto che la persona si sia spostata volontariamente o per necessità. Ciò che è decisivo è perché ha abbandonato il proprio paese, quale rischio affronterebbe se tornasse e se soddisfa i requisiti per ricevere protezione internazionale.
Che cos'è un migrante
L'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni utilizza "migrante" come un termine generale per riferirsi a una persona che si sposta al di fuori del proprio luogo di residenza abituale, sia all'interno del proprio paese che attraversando una frontiera, in modo temporaneo o permanente. Non esiste una definizione giuridica internazionale unica di migrante.
Una persona può emigrare per motivi molto diversi:
- Cercare lavoro o migliori condizioni economiche.
- Studiare.
- Riunirsi con familiari.
- Fuggire dalla povertà o da una catastrofe.
- Evitate la violenza o l'insicurezza.
- Affrontare gli effetti del cambiamento climatico.
- Sviluppare un progetto personale in un altro paese.
Il termine non indica di per sé se la persona si trova in situazione regolare o irregolare. Un migrante può avere un visto e un permesso di soggiorno o essere entrato senza autorizzazione.
Che cos'è un rifugiato
Un rifugiato è una persona che si trova al di fuori del proprio paese e ha un fondato timore di subire persecuzione per motivi di razza, religione, nazionalità, appartenenza a un determinato gruppo sociale o opinioni politiche. Inoltre, non può o non vuole avvalersi della protezione del proprio Stato a causa di tale timore. Questa definizione proviene dalla Convenzione di Ginevra del 1951.
Non basta, quindi, provenire da un paese povero, instabile o colpito dalla violenza. Per ottenere lo status di rifugiato, le autorità devono analizzare se esiste una persecuzione concreta e se questa è correlata a uno dei motivi previsti dalla normativa.
La persecuzione può consistere, tra gli altri casi, in:
- Amenacce gravi contro la vita o l'integrità.
- Violenza fisica o sessuale.
- Detenzioni arbitrarie.
- Discriminazione grave e continuata.
- Repressione politica o religiosa.
- Persecuzione per orientamento sessuale o identità di genere.
- Misure giudiziarie o di polizia sproporzionate.
Che cos'è un richiedente asilo
Un richiedente asilo è una persona che ha chiesto protezione internazionale, ma non ha ancora ricevuto una risoluzione definitiva.
Durante la trattazione, le autorità esaminano il suo racconto, le prove fornite e la situazione del suo paese d'origine. Fino a quando non viene risolto il fascicolo, non si può affermare giuridicamente che sia rifugiato, anche se potrebbe finire per ottenere tale riconoscimento.
La Spagna riconosce il diritto d'asilo a coloro che soddisfano i requisiti per essere considerati rifugiati. La protezione internazionale include anche la protezione sussidiaria per coloro che non rientrano in tale definizione, ma correrebbero un rischio reale di subire danni gravi se tornassero.
Che cos'è la protezione sussidiaria
La protezione sussidiaria è concessa a coloro che non soddisfano tutti i requisiti per essere riconosciuti come rifugiati, ma non possono tornare nel loro paese perché affronterebbero un rischio reale di:
- Pena di morte o esecuzione.
- Tortura o trattamenti inumani o degradanti.
- Amenacce gravi contro la loro vita o integrità a causa di una violenza indiscriminata in un conflitto armato.
Questa figura fa parte, insieme allo statuto di rifugiato, della protezione internazionale riconosciuta dalla Spagna e dall'Unione Europea.
Ad esempio, una persona che fugge da una guerra potrebbe non dimostrare di essere perseguitata individualmente per uno dei motivi della Convenzione di Ginevra, ma può attestare che tornare la esporrebbe a un grave pericolo.
Tutti i rifugiati sono migranti?
In un senso ampio, un rifugiato è anche una persona migrante perché si è spostata fuori dal proprio luogo di residenza. Tuttavia, utilizzare solo la parola "migrante" può nascondere che quella persona ha una protezione giuridica specifica.
Per questo motivo, organismi come l'UNHCR distinguono tra i due termini. La parola rifugiato non descrive unicamente un movimento geografico: identifica una situazione protetta da trattati internazionali.
Tutti i migranti possono chiedere asilo?
Sì. Qualsiasi persona può manifestare di avere bisogno di protezione internazionale, anche se è entrata irregolarmente o è priva di documentazione.
Ciò non significa che ogni richiesta sarà accettata. Le autorità devono verificare individualmente se esistono persecuzioni o rischi gravi che giustifichino il riconoscimento dello statuto di rifugiato o della protezione sussidiaria.
L'ingresso irregolare non elimina da solo il diritto di richiedere asilo. Non consente nemmeno di rimandare automaticamente una persona senza prima verificare se chiede protezione o appartiene a un gruppo vulnerabile.
Può essere rimandato un rifugiato nel suo paese?
Il principio di non respingimento vieta di inviare una persona in un territorio dove la sua vita o la sua libertà siano in pericolo per motivi protetti dalla Convenzione di Ginevra.
Questa garanzia si applica anche mentre si studia una richiesta di asilo quando il rimpatrio possa esporre il richiedente a persecuzione, tortura o altri danni gravi.
Non implica che lo status sia necessariamente permanente. Può essere riesaminato se le circostanze che giustificavano la protezione scompaiono in modo duraturo o se si dimostra che è stato ottenuto mediante frode.
Quali diritti ha una persona rifugiata
Chi ottiene lo status di rifugiato acquisisce diritti legati alla protezione internazionale, tra cui:
- Risiedere legalmente nel paese che concede la protezione.
- Accedere all'occupazione.
- Ricevere documentazione.
- Accedere all'istruzione e all'assistenza sanitaria secondo i termini previsti dalla legge.
- Richiedere il ricongiungimento di determinati familiari.
- Non essere rimandato nel paese dove affronta persecuzione.
Questi diritti non derivano semplicemente dall'aver attraversato una frontiera, ma dalla risoluzione che riconosce la necessità di protezione.
Cosa significa "migrante irregolare"?
Un migrante irregolare è una persona che non soddisfa o ha smesso di soddisfare le condizioni amministrative di ingresso o soggiorno.
Può aver attraversato una frontiera senza autorizzazione, rimanere dopo la scadenza del suo visto o perdere il suo permesso di soggiorno. Questa situazione amministrativa non equivale a aver commesso un reato né consente di dedurre che la persona abbia precedenti penali.
Non impedisce nemmeno di richiedere asilo se ci sono motivi di persecuzione o rischio grave.
La differenza chiave
La differenza può essere riassunta così:
- Migrante: persona che cambia il proprio luogo abituale di residenza per qualsiasi motivo.
- Richiedente asilo: persona che ha chiesto protezione internazionale e attende una decisione.
- Rifugiato: persona a cui si riconosce di non poter tornare nel proprio paese per un timore fondato di persecuzione.
- Beneficiario di protezione sussidiaria: persona che non soddisfa la definizione di rifugiato, ma subirebbe danni gravi se tornasse.
Non ogni persona migrante è rifugiata, ma ogni rifugiato ha bisogno di una protezione speciale perché tornare nel proprio paese può mettere in pericolo la sua vita, la sua libertà o la sua integrità.