L'Alta Rappresentante dell'Unione Europea per la Politica Estera, Kaja Kallas, ha comunicato questo mercoledì che c'è un "ampio sostegno" tra gli Stati membri per rafforzare le restrizioni ai visti per i turisti russi, dopo che uno dei sospettati del tentativo di attacco con droni bomba all'aeroporto tedesco di Lipsia avrebbe presumibilmente accesso al territorio comunitario con un visto turistico.
"Molti hanno sollevato che abbiamo davvero bisogno di restringere i visti", ha sottolineato Kallas al termine della riunione informale dei ministri degli Esteri dell'UE tenutasi in Irlanda, dove ha avvisato che diversi partner europei stanno avvertendo da tempo che questo tipo di permessi turistici "vengono utilizzati per atti di sabotaggio".
La responsabile della diplomazia europea ha scelto di non confermare per ora i dettagli sul sospettato di Lipsia, in attesa che si pronuncino le autorità tedesche, ma ha sottolineato che, se venisse verificato, evidenzierebbe "chiaramente che i visti sono uno strumento per coloro che vogliono fare del male all'Unione Europea".
"Spero che questo, se è vero, convinca anche alcuni Stati membri che si sono opposti a procedere con le restrizioni sui visti che ciò che è in gioco è anche la nostra sicurezza, oltre a quella dell'Ucraina", ha osservato.
Kallas ha deplorato che "persone che vogliono fare del male all'Unione Europea" approfittino dei visti per accedere al territorio comunitario e ha criticato che un popolo come i russi "stia entrando e godendo dell'ospitalità dei paesi europei" mentre il loro paese continua a bombardare l'Ucraina e a causare vittime civili.
Il dibattito su questa misura, destinata a rendere più difficile l'arrivo di cittadini russi nell'UE, si trascina dalla invasione dell'Ucraina nel 2022. Allora, la Commissione approvò una modifica normativa per impedire che i nazionali russi potessero richiedere visti di ingresso multiplo, obbligandoli a una pratica consolare individuale ogni volta che intendono viaggiare in uno Stato membro.
Dopo la richiesta di nove paesi, l'Esecutivo comunitario ha annunciato a giugno che stava elaborando una proposta per stringere ulteriormente la politica dei visti verso la Russia, un'iniziativa che prevede di presentare a gennaio del prossimo anno e che includerà "restrizioni specifiche", anche se richiederà il sostegno di una maggioranza dei Ventisette.
"Il numero di visti emessi per i cittadini russi è diminuito significativamente dall'inizio della guerra. C'erano circa 4 milioni prima che iniziasse la guerra e ora siamo intorno a mezzo milione di visti all'anno", ha spiegato allora un portavoce della Commissione.
Veto ai ex-combattenti russi e risposta all'escalation
La politica estone ha dettagliato inoltre che, insieme al rafforzamento dei limiti ai turisti, esiste anche un ampio sostegno tra i Ventisette per procedere verso un divieto di ingresso nell'UE per ex-combattenti russi, anche se questo mercoledì non è stata ancora presa alcuna decisione definitiva.
L'Alta Rappresentante ha collegato queste misure a ciò che descrive come un'escalation di attacchi nelle vicinanze delle frontiere dell'UE, violazioni dello spazio aereo europeo e "minacce chiare" dirette contro il territorio degli Stati membri.
In questa linea, ha ribadito che l'attacco di Lipsia presentava "le caratteristiche di un terrorismo sponsorizzato dallo Stato" e ha sottolineato che non è stato un episodio isolato, ma parte di una serie di azioni sistematiche rilevate in Europa dal 2022, che includono sabotaggi, attacchi informatici e operazioni di spionaggio "sempre più frequenti e più sfacciate".
Kallas ha riaffermato la "piena solidarietà" dell'UE con la Germania e ha ricordato che il blocco comunitario ha già convocato il rappresentante russo presso l'Unione Europea, mentre ha anticipato che Bruxelles continua a lavorare a un nuovo pacchetto di sanzioni. "I tentativi di intimidire l'Europa falliranno", ha concluso.