Le autorità dell'Arabia Saudita hanno proceduto all'arresto di diversi cittadini degli Stati Uniti che stavano scattando immagini in luoghi che sono stati bersaglio di attacchi da parte dei ribelli hutiti provenienti dalla Yemen, secondo quanto confermato dall'Ambasciata statunitense a Riad, che per il momento non ha fornito quanti nazionali si trovano trattenuti.
"Cittadini statunitensi sono stati arrestati per aver realizzato fotografie degli ultimi eventi. I visitatori e i residenti sono soggetti alle leggi locali mentre si trovano in Arabia Saudita", ha sottolineato la legazione in un comunicato, nel quale avverte anche i suoi nazionali sulla situazione di sicurezza nel regno.
In questo senso, l'Ambasciata ha sottolineato che "i dipendenti del Governo degli Stati Uniti che lavorano in Arabia Saudita richiedono un'autorizzazione speciale per utilizzare qualsiasi aeroporto del paese", prima di aggiungere che "i cittadini statunitensi devono essere consapevoli di potenziali cancellazioni di voli, chiusure dello spazio aereo e impatti sui viaggi".
"Consigliamo di verificare lo stato di partenza del proprio volo direttamente con la compagnia aerea e con l'aeroporto. Si prega di prestare particolare attenzione se si decide di utilizzare aeroporti in Arabia Saudita", ha indicato la missione diplomatica, che ha inoltre sottolineato che "le opzioni di trasporto in auto privata, treno e autobus possono offrire alternative al trasporto aereo".
Per quanto riguarda la mobilità del suo personale, l'Ambasciata ha evidenziato che i diplomatici statunitensi "non possono viaggiare a una distanza inferiore a 20 miglia (circa 32 chilometri) dal confine con la Yemen a causa di rischi per la sicurezza", e che richiedono "un'autorizzazione speciale" per spostarsi nelle province di Jizān, Asir e Najrān, così come nelle città di Qatif, Yanbu e Taif.
Gli hutiti, che il 3 settembre hanno avviato un'offensiva di grande portata nell'ovest della Yemen, hanno effettuato numerosi attacchi con missili e droni contro il territorio saudita, tra cui contro diversi aeroporti, come rappresaglia per il sostegno della coalizione internazionale guidata da Riad alle operazioni militari delle autorità yemenite riconosciute dalla comunità internazionale.
Da parte loro, le forze leali al governo yemenita riconosciuto a livello internazionale hanno annunciato il 4 ottobre un'offensiva su larga scala con l'obiettivo di recuperare le zone recentemente strappate dagli houthi e avanzare anche verso la capitale, Sana, controllata dai ribelli dal 2014, in una campagna che conta anche sul supporto della coalizione guidata dall'Arabia Saudita.