La giornata elettorale di questo martedì negli Stati Uniti è iniziata con restrizioni alla copertura informativa di due candidati repubblicani al Congresso. Mike Lawler, che aspira a rinnovare il suo seggio per New York, ha vietato l’ingresso ai giornalisti di Bloomberg agli eventi della sua campagna, mentre l’altro repubblicano Tom Kean Jr. ha organizzato un incontro elettorale in New Jersey senza accesso per i mezzi di comunicazione.
Le decisioni, note nelle ore precedenti alla chiusura delle urne, riguardano due campagne che cercano di conservare i loro seggi alla Camera dei Rappresentanti, in elezioni di metà mandato che determineranno l’equilibrio di potere durante gli ultimi due anni della presidenza di Donald Trump.
Lawler vieta a Bloomberg dopo un’informazione su una causa di lavoro
La campagna di Mike Lawler ha comunicato lunedì di ritirare le credenziali e le autorizzazioni di accesso concesse ai giornalisti di Bloomberg. Inoltre, ha avvertito che qualsiasi professionista dell’agenzia che si fosse presentato ai suoi eventi senza autorizzazione sarebbe stato trattato come un intruso.
La decisione è stata anticipata da Max Tani, giornalista specializzato nei media di Semafor, e successivamente ripresa da TheWrap e dall’agenzia italiana ANSA.
Il conflitto è iniziato dopo che Bloomberg Law ha pubblicato un’informazione su una causa federale presentata da dodici lavoratori che avevano partecipato ad attività di raccolta voti.
I ricorrenti sostengono che siano stati promessi loro stipendi settimanali compresi tra 1.200 e 3.000 dollari, oltre ad alloggio e spese di spostamento, ma denunciano di aver finito per riscuotere importi inferiori a quelli concordati e che alcuni sono stati licenziati dopo essersi lamentati delle loro condizioni di lavoro e di presunte pratiche discriminatorie.
La campagna di Lawler respinge le accuse e nega di aver assunto direttamente i lavoratori, ai quali collega a subappaltatori di America PAC, un comitato politico esterno.
Il direttore di campagna, Ciro Riccardi, ha anche messo in discussione la procedura giornalistica di Bloomberg, ritenendo che l’agenzia non abbia concesso tempo sufficiente per rispondere alle accuse prima di pubblicare l’informazione.
La campagna ha chiesto una rettifica e una scusa. Da parte sua, Bloomberg ha declinato di rilasciare commenti a TheWrap sul veto.
Le accuse di lavoro restano in attesa di una risoluzione giudiziaria.
Tom Kean Jr. celebra un evento elettorale senza giornalisti
In New Jersey, anche il deputato repubblicano Tom Kean Jr. ha deciso di limitare l’accesso informativo alla sua manifestazione di seguito dei risultati.
Come ha riferito il giornalista Joey Fox, citato da Politico, l’incontro della notte elettorale si terrà completamente chiuso alla stampa.
A differenza del caso di Lawler, l’informazione disponibile non identifica una specifica controversia giornalistica che spieghi la decisione di Kean né riporta una giustificazione ufficiale della sua campagna.
Il rapporto tra i candidati e i media, sotto scrutinio
Entrambe le restrizioni si verificano in una giornata in cui gli americani eleggono i 435 membri della Camera dei Rappresentanti e rinnovano una parte del Senato, oltre a votare in numerose elezioni statali e locali.
L’accesso dei giornalisti alle manifestazioni di campagna consente di conoscere le reazioni dei candidati, raccogliere le loro dichiarazioni e seguire come interpretano i risultati.
Nel caso di Lawler, il ritiro delle accreditazioni aggiunge un nuovo episodio a una disputa iniziata dalla pubblicazione di un’informazione giudiziaria. In quello di Kean, la chiusura totale della manifestazione impedirà ai media di coprire direttamente l’incontro.
Le due decisioni riguardano il lavoro dei giornalisti, anche se rispondono a circostanze diverse e non implicano, di per sé, restrizioni all’accesso ai centri ufficiali di voto o di scrutinio.