Il ministro della Difesa delle Filippine, Gilberto Teodoro Jr, ha richiesto questo sabato al governo cinese spiegazioni dettagliate sulla presunta partecipazione di cittadini cinesi in attività illecite nel territorio filippino, così come per il presunto arresto in Cina di circa un centinaio di filippini in situazione migratoria irregolare.
"Il Ministero degli Esteri cinese continua a eludere la questione cruciale", ha dichiarato Teodoro in un comunicato, riportato dal quotidiano filippino 'The Inquirer'. "Queste persone (arrestate nelle Filippine) erano coinvolte in attività illegali? La risposta, semplice e chiara, è sì", ha aggiunto.
Il responsabile della Difesa ha ricordato il caso dei 69 cittadini cinesi arrestati lo scorso mese di maggio durante un'operazione in un impianto siderurgico situato nella località di Tagoloan, nel sud-ovest dell'arcipelago, dove si indagava sulla presunta produzione di materiale di bassa qualità, lo stoccaggio di sostanze radioattive e l'inquinamento ambientale mediante emissioni tossiche e scarichi di acque reflue non trattate.
Secondo quanto spiegato da Teodoro, in quell'operazione le autorità filippine hanno ottenuto "prove inconfutabili e legalmente ammissibili" grazie a ordini di perquisizione validi emessi da tribunali locali.
Queste manifestazioni si verificano dopo che il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Guo Jiakun, ha difeso l'operato di Pechino nei confronti di oltre 100 filippini che risiedevano in modo irregolare nel territorio cinese, sottolineando che gli stranieri devono rispettare la legislazione del paese ospitante.
Guo ha sostenuto che i cittadini di altri paesi sono obbligati a rispettare le leggi e le normative cinesi, e ha sottolineato che le misure adottate dalle autorità migratorie "non sono dirette a nessun paese in particolare".
Allo stesso tempo, ha accusato Teodoro di utilizzare politicamente le Forze Armate filippine nella "sequestro e arresto" di cittadini cinesi, i quali, secondo la versione di Pechino, si riteneva lavorassero legalmente nelle Filippine.
Teodoro ha denunciato inoltre che la Cina continua a non rispondere con chiarezza se funzionari della sua Ambasciata a Manila abbiano partecipato direttamente ai processi di deportazione e se abbiano minacciato ritorsioni ai filippini coinvolti.
"La risposta, come rivelato in un'udienza del Senato, è sì", ha concluso.