Il Governo degli Stati Uniti ha comunicato la sua decisione di escludere il Sudafrica e il Ruanda dal programma di preferenze commerciali previsto nella Legge di Crescita e Opportunità per l'Africa (AGOA, secondo l'acronimo in inglese), misura che entrerà in vigore il 1º gennaio 2027.
"L'Ufficio del Rappresentante Commerciale degli Stati Uniti ha guidato la revisione interistituzionale annuale sull'idoneità dei paesi dell'Africa subsahariana per il programma", ha annunciato lo stesso rappresentante, Jamieson Greer, in un comunicato in cui afferma che, "basandosi su tale revisione", il inquilino della Casa Bianca, Donald Trump, ha determinato che "i governi di Ruanda e Sudafrica stanno portando avanti pratiche che non si adeguano ai criteri di idoneità".
Greer ha definito queste azioni come "preoccupanti e diffuse" e ha segnalato tra esse "barriere che minano il commercio e gli investimenti statunitensi, così come pratiche che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale e gli interessi di politica estera degli Stati Uniti nella regione".
Nel caso del Ruanda, l'Amministrazione Trump punta a "barriere al commercio e agli investimenti, lo Stato di diritto, il pluralismo politico, i diritti del lavoro riconosciuti a livello internazionale, i Diritti Umani, e minacce alla sicurezza nazionale e agli interessi di politica estera degli Stati Uniti". Per quanto riguarda il Sudafrica, Washington esprime ugualmente "preoccupazione per barriere al commercio e agli investimenti statunitensi" e "minacce alla sicurezza nazionale e agli interessi di politica estera" degli Stati Uniti, a cui aggiunge "corruzione".
Per altro lato, l'ambasciatore degli Stati Uniti in Sudafrica, Leo Brent Bozell III, ha considerato "deplorevole che le politiche sudafricane abbiano portato all'esclusione del Sudafrica dal programma AGOA", un risultato che ha descritto come "prevedibile ed evitabile" e che ha collegato a "il fatto che il governo sudafricano abbia dismesso preoccupazioni legittime sollevate" dalla Casa Bianca.
IL SUDAFRICA CERCA DI ESPORTARE VERSO IL RESTO DELL'AFRICA, L'UE, L'INDIA E LA CINA
Come reazione a questo annuncio, il ministro del Commercio, Industria e Concorrenza del Sudafrica, Mpho Parks Tau, ha indicato che Pretoria continuerà a promuovere la diversificazione delle sue destinazioni di esportazione per salvaguardare l'occupazione, aprendo più vie commerciali nel continente africano, India, l'Unione Europea e la Cina, tra gli altri mercati.
Allo stesso tempo, ha sottolineato che sono già state aperte nuove destinazioni per gli esportatori di frutta sudafricani, secondo quanto riportato dall'emittente pubblica sudafricana SABC.
Di fronte a questo nuovo scenario, il ministro ha ribadito che, sebbene il programma AGOA mantenga la sua rilevanza per il Sudafrica, non copre nella sua totalità la relazione economica tra il Sudafrica e gli Stati Uniti.