Il segretario generale dell'ONU, António Guterres, ha richiesto questo martedì alle autorità israeliane di ritirarsi "immediatamente" dal centro di formazione professionale dell'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati della Palestina in Medio Oriente (UNRWA) situato a Qalandia, a Gerusalemme Est, denunciando che si tratta del quinto intervento "illegalmente" in queste strutture in appena quattro mesi.
Il dirigente delle Nazioni Unite ha esortato il governo di Benjamin Netanyahu a "cessare immediatamente l'ingerenza nelle strutture dell'UNRWA, sgomberare, restituire e ripristinare senza indugi tutte le strutture interessate alle Nazioni Unite".
Secondo un comunicato diffuso dal suo portavoce, Stéphane Dujarric, Guterres ha chiesto inoltre all'esecutivo israeliano di "proteggere" il centro educativo da "nuove ingerenze o danni", lo stesso giorno in cui le forze israeliane hanno avviato un'operazione per prendere il controllo del recinto.
Il segretario generale si è dichiarato "profondamente allarmato" per questa azione, che Israele giustifica con un progetto per costruire una strada e un "complesso educativo" nell'area, e ha avvisato che questa decisione impedirà a molti studenti di proseguire con la loro formazione.
"Per oltre 70 anni, il centro ha fornito supporto a migliaia di rifugiati palestinesi attraverso la formazione professionale e le vie di accesso al lavoro", ha sottolineato, prima di condannare "nei termini più energici" l'operazione condotta dalle forze israeliane.
Guterres ha ribadito che le forze israeliane sono entrate "illegalmente" nel complesso per eseguire dei lavori "non autorizzati", essendo questa la quinta occasione "da maggio" in cui si verifica un intervento di questo tipo.
"Le azioni di oggi (...) si sommano ad altre violazioni inaccettabili dell'inviolabilità delle strutture dell'UNRWA a Gerusalemme Est occupata, così come all'ingerenza nelle stesse", ha censurato, ricordando anche la demolizione del complesso Sheij Jarrà e i tagli di acqua ed elettricità ad altre sedi dell'agenzia.
In questo senso, ha descritto questi fatti come "totalmente inaccettabili e incompatibili con le chiare obbligazioni che incombono a Israele in virtù del Diritto Internazionale", insistendo sul fatto che il centro di formazione di Qalandia e il resto delle infrastrutture dell'UNRWA "sono inviolabili e godono di immunità contro qualsiasi forma di ingerenza".
Allo stesso tempo, ha ribadito la sua richiesta a Israele affinché "abroghi" la legge che vieterà a partire dalla fine del 2024 le attività dell'agenzia nel suo territorio, inclusa Gerusalemme Est, annessa dopo la Guerra dei Sei Giorni del 1967 e considerata territorio occupato dalla comunità internazionale.
Da parte sua, Benjamin Netanyahu ha indicato che questo martedì è iniziata l'"evacuazione del complesso dell'UNRWA a Kafr Aqab", per ordine suo, appellandosi alla normativa citata e tentando di collegare l'UNRWA con il Movimento di Resistenza Islamica (Hamás).
Il governo israeliano ha ribadito in numerose occasioni le sue accuse contro l'agenzia per presunti legami con il movimento islamista palestinese dopo gli attacchi del 7 ottobre 2023, sebbene un'indagine indipendente guidata dall'ex ministro degli Esteri francese Catherine Colonna abbia concluso che Israele non aveva fornito prove a sostegno di queste accuse.
In un comunicato a parte, l'UNRWA ha denunciato che "le forze di sicurezza israeliane sono irrompendo con la forza intorno alle 10.00 ore (ora locale)" nel centro. "Almeno quattro veicoli blindati sono entrati nelle strutture dell'ONU; accompagnati da oltre 50 agenti di sicurezza israeliani", ha precisato.
"Circa 20 membri del personale dell'UNRWA si trovavano sul posto in quel momento. Successivamente, funzionari israeliani hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche indicando che le autorità israeliane avevano preso possesso delle strutture", ha aggiunto l'agenzia.
L'UNRWA è stata creata nel 1949 dall'Assemblea Generale dell'ONU con il mandato di fornire aiuto umanitario e protezione ai rifugiati palestinesi in Medio Oriente fino a quando non si raggiunga una soluzione definitiva alla loro situazione. Attualmente svolge la sua attività in Cisgiordania —inclusa Gerusalemme Est—, nella Striscia di Gaza, in Giordania, Libano e Siria.