L’organizzazione Human Rights Watch (HRW) ha denunciato questo giovedì che i tagli previsti nell’aiuto estero degli Stati Uniti per il 2025 hanno provocato l’interruzione improvvisa di servizi fondamentali di prevenzione e assistenza dell’HIV —virus che può evolvere verso l’AIDS— destinati a persone lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT) in Indonesia. Queste categorie già subivano discriminazione e detenzioni arbitrarie, una situazione che si è aggravata dopo l’entrata in vigore, a inizio 2026, di un nuovo codice penale che criminalizza le relazioni tra persone dello stesso sesso.
"Lo smantellamento della USAID da parte dell’amministrazione Trump ha eliminato servizi che aiutavano le persone LGBT in Indonesia ad accedere a prestazioni vitali, in un contesto segnato da stigma, discriminazione e paura", ha affermato la ricercatrice senior in ambito sanitario di Human Rights Watch, Julia Bleckner, che ha sottolineato che "l’Indonesia e i donatori internazionali devono ripristinare l’assistenza prima che altre persone restino escluse dal trattamento, prima che altri individui muoiano per cause evitabili e prima che si perdano decenni di progressi nella lotta contro l’HIV".
In questo scenario, HRW ha diffuso un rapporto intitolato "'Vogliamo che ci trattino come esseri umani': L’impatto dei tagli nell’aiuto estero degli USA nella prevenzione e assistenza dell’HIV/Aids in Indonesia", nel quale descrive come lo smantellamento da parte dell’Amministrazione di Donald Trump dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID, per le sue sigle in inglese) abbia comportato la scomparsa di programmi rivolti a persone con una maggiore probabilità di contrarre l’HIV. Questo taglio ha creato nuove barriere per accedere a test diagnostici, strumenti di prevenzione e trattamenti che risultano essenziali per salvare vite.
Secondo il portale ufficiale del Governo statunitense che monitora l’aiuto estero, il finanziamento destinato all’HIV in Indonesia è diminuito da 11,9 milioni di dollari (10,7 milioni di euro) nell’esercizio fiscale 2024 a 7,9 milioni di dollari (7,1 milioni di euro) nel 2025. Questa riduzione ha avuto un impatto su «tutte le iniziative di prevenzione e assistenza a livello comunitario finanziate dalla USAID rivolte alle popolazioni LGBT», ha indicato Human Rights Watch, che assicura di non aver ricevuto risposta dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti né dai ministeri della Salute e dell’Interno indonesiani in merito alle conseguenze di questi tagli.
Dati raccolti dall’ONG indicano che la prevalenza dell’HIV in Indonesia è attorno allo 0,4% della popolazione generale, rispetto al 22% tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e al 25% nelle persone transgender. Tuttavia, nel 2020 —ultimo anno con dati completi sulla spesa— appena lo 0,1% del bilancio nazionale dell’Indonesia destinato a HIV/AIDS si è orientato verso programmi per uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e non è stata assegnata alcuna voce specifica per la popolazione transgender.
Human Rights Watch sottolinea che sono stati i donatori internazionali a finanziare il 98% dei programmi di HIV rivolti a questi gruppi, che dipendono in larga misura da iniziative gestite dalla stessa comunità e da attività di contatto sul territorio, a causa dello stigma e della discriminazione che affrontano nell’ambito del sistema sanitario pubblico.
Secondo HRW, questo personale sul campo si occupava di distribuire preservativi e informazioni sulla profilassi pre-esposizione (PrEP), di facilitare l’accesso a test confidenziali, di accompagnare gli utenti presso le cliniche e di supportare l’aderenza alla terapia antiretrovirale. Inoltre, questi team sostenevano le spese di trasporto e dei test, mediavano con il personale sanitario in rappresentanza dei pazienti e formavano i professionisti della salute per offrire un’assistenza rispettosa.
Tuttavia, l’ONG indica che, dopo i tagli, molti lavoratori sul campo riconoscono di aver perso il contatto con una buona parte delle persone che seguivano; alcuni hanno iniziato a ritardare la raccolta della loro terapia medicinale o a saltare dosi, mentre le organizzazioni locali hanno visto ridotta la propria capacità di sorvegliare nuove infezioni o interruzioni nei trattamenti.
Criminalizzazione e aumento del rischio per le persone LGBT
La scomparsa di questi servizi coincide, secondo Human Rights Watch, con un’intensificazione delle politiche del Governo indonesiano volte a criminalizzare e stigmatizzare le categorie di persone che si trovano nella situazione di maggiore rischio. L’organizzazione indica direttamente il nuovo codice penale, in vigore dal 1° gennaio 2026, che trasforma in reato qualsiasi rapporto sessuale consensuale al di fuori del matrimonio eterosessuale — denunciabile da familiari stretti —, "ciò che, nella pratica, criminalizza per la prima volta le relazioni tra persone dello stesso sesso".
"La Polizia effettua irruzioni in raduni privati e ha persino utilizzato il possesso di preservativi o di farmaci per l’HIV come prova della commissione di reati", ha denunciato HRW, avvertendo che queste pratiche "disincentivano le persone dal portare articoli di prevenzione, dall’incontrarsi per ricevere supporto, dal sottoporsi al test dell’HIV o dal cercare un trattamento". L’ONG segnala inoltre che le persone transgender i cui documenti di identità non corrispondono alla loro identità di genere possono essere chiamate pubblicamente con un nome precedente, "ciò che le rende vulnerabili all’umiliazione o alla discriminazione".
Finché l’effetto dei tagli non è diventato evidente, c’era personale di supporto che accompagnava i pazienti, rivendicava un trattamento dignitoso, facilitava l’ottenimento di documenti di identità e di assicurazioni sanitarie e forniva formazione al personale dei centri clinici. Tuttavia, con l’esaurimento dei fondi, molte persone sono ora costrette ad affrontare da sole questi ostacoli, ha deplorato l’organizzazione.
HRW ricorda inoltre che il brusco calo del finanziamento non si è limitato a Washington. Anche Francia, Giappone, Germania e altri paesi hanno ritirato il loro sostegno economico alla risposta contro l’HIV/ AIDS. Di fronte a questa sequenza di tagli, la direttrice esecutiva di ONUSIDA, Winnie Byanyima, ha definito la situazione "l’interruzione più grave nella risposta all’HIV da quando il mondo si è unito per combattere questa malattia".
In questo contesto, Human Rights Watch, per mezzo della sua ricercatrice in ambito sanitario Julia Bleckner, ha esortato il Governo dell’Indonesia a "smettere di prendere di mira le persone LGBT e iniziare a investire in servizi comunitari la cui efficacia è stata dimostrata sia per prevenire l’HIV sia per garantire che le persone continuino a ricevere il trattamento".
Allo stesso tempo, l’organizzazione ha chiesto che "Stati Uniti e altri donatori dovrebbero aiutare a ricostruire questi meccanismi vitali, invece di abbandonare le persone che dipendono da essi".