Il Governo del Giappone ha esortato questo mercoledì le autorità russe ad applicare considerazioni umanitarie e un trattamento "giusto e imparziale" al giornalista giapponese arrestato recentemente in Russia per presunte attività di spionaggio, mentre le sue legazioni diplomatiche si mobilitano con urgenza per verificare il suo stato di salute e chiarire le circostanze dell'arresto.
Il portavoce dell'Esecutivo, Minoru Kihara, ha indicato in conferenza stampa che sia l'Ambasciata del Giappone in Russia che il Consolato Generale a Yuzhno-Sahalinsk stanno richiedendo informazioni "immediate" a Mosca dopo aver appreso dell'arresto, avvenuto martedì nella regione di Sahalinsk. Kihara ha ammesso che, per ora, non sono riusciti a mantenere contatti diretti con il giornalista, anche se ha precisato che sono già state presentate lamentele formali presso il Ministero degli Esteri russo e presso le autorità diplomatiche locali.
In termini simili si è espresso il ministro degli Affari Esteri giapponese, Toshimitsu Motegi. Durante la sua audizione davanti al Comitato di Bilancio della Camera dei Rappresentanti, Motegi ha sottolineato che l'Esecutivo adotterà "tutte le misure necessarie" man mano che si chiariranno le cause dell'arresto e ha ribadito che il Giappone farà "tutto il possibile" per garantire la protezione" del suo cittadino, secondo quanto riportato dalla rete pubblica giapponese NHK.
Essendo stato interrogato sulle ripercussioni di questo caso nelle relazioni tra Tokyo e Mosca, Kihara ha riconosciuto che esiste una "situazione difficile" e "molti problemi" tra i due governi. Tuttavia, ha insistito sul fatto che la Russia è un vicino e che mantenere aperti i canali di dialogo è "essenziale per risolvere il problema", per cui il Giappone continuerà ad agire con fermezza, ma tenendo conto del contesto diplomatico generale.
Trasferimento a Mosca e detenzione preventiva
Il Servizio Federale di Sicurezza (FSB) della Russia ha informato martedì dell'arresto del giornalista, identificato come Imai Yuki, corrispondente del quotidiano giapponese 'Hokkaido Shimbun'. Secondo le autorità russe, è accusato di raccogliere informazioni riservate sulle capacità difensive del paese su incarico dei servizi di intelligence giapponesi, essendo stato intercettato mentre si apprestava a lasciare il territorio russo.
Il reporter è stato trasferito da Sajalín a Mosca, dove il Tribunale del Distretto di Lefortovo ha decretato il suo ingresso in prigione preventiva, almeno, fino al prossimo 12 dicembre. Parallelamente, il Ministero degli Esteri russo ha accusato Tokyo di impiegare i suoi giornalisti per mettere a rischio la sicurezza nazionale e ha avvertito che questo episodio "offuscherà ancora di più" delle relazioni bilaterali già deteriorate dalla disputa territoriale sulle isole Curili.