Le autorità della Repubblica Democratica del Congo (RDC) hanno riferito questo mercoledì che l'epidemia di Ebola dichiarata a metà maggio ha già oltrepassato le soglie di 10.100 casi e 4.900 morti, in un contesto di espansione del virus che potrebbe trasformare questo episodio nel più letale registrato finora a livello mondiale.
L'Istituto Nazionale di Sanità Pubblica (INSP) ha dettagliato che finora sono state contabilizzate 10.141 infezioni e 4.928 decessi, con 81 nuovi contagi e 42 decessi nelle ultime 24 ore, il che colloca il tasso di letalità globale al 48,6%.
L'organismo ha precisato inoltre che in questo momento ci sono 999 pazienti ricoverati o in centri di isolamento, mentre altre 2.708 persone sono state dimesse dopo aver superato la malattia. Il monitoraggio dei contatti dei casi confermati raggiunge l'84,5%, una percentuale che è andata aumentando negli ultimi giorni.
Finora sono state colpite otto province: Kivu Nord, Kivu Sud, Alto Uélé, Basso Uélé, Tshopo, Ubangi Nord, Ubangi Sud e Ituri. Quest'ultima rimane l'epicentro dell'epidemia, concentrando il 71,5% del totale delle infezioni, sebbene rappresenti solo il 44,4% dei casi rilevati durante l'ultima giornata.
In questo scenario, l'organizzazione non governativa Consiglio Norvegese per i Rifugiati (NRC) ha avvertito che il fatto che il numero di positivi per Ebola abbia superato la soglia dei 10.000 mette in evidenza l'urgenza di rafforzare la risposta contro l'epidemia, originata dal ceppo Bundibugyo, per il quale non esiste vaccino né trattamento approvato.
"I 10.000 casi confermati devono servire da campanello d'allarme: questa risposta non sta riuscendo ad anticipare l'epidemia né sta fornendo alle comunità ciò di cui hanno bisogno per controllare la trasmissione", ha affermato la responsabile del team di emergenze dell'ONG, Silvia Beccaecece. "I segnali d'allarme sono sotto gli occhi di tutti; ora, tutto dipende dal fatto che i leader prestino attenzione e prendano le misure necessarie", ha argomentato.
"Mentre percorro l'Ituri, vedo con quanta durezza la malattia stia colpendo le comunità, e mi impressiona quanto ancora resti da fare per riuscire a controllare questa epidemia", ha dichiarato, prima di ricordare che i residenti in questa zona della RDC "sopportano da anni le conseguenze di una violenza estrema, dello sfollamento forzato e della mancanza di servizi di base".
In questa linea, ha sottolineato che a questa situazione si aggiunge ora l'Ebola, "in un momento in cui molti hanno già esaurito la loro capacità di far fronte alla sfida aggiuntiva che questo comporta". "La verità è che la risposta attuale non è, in assoluto, proporzionata all'enorme portata dell'epidemia" ha lamentato, secondo un comunicato diffuso dal NRC.
L'epidemia nella RDC è già la più letale nella storia del paese, davanti a quella registrata tra il 2018 e il 2020, e le proiezioni indicano che potrebbe arrivare a superare quella dell'Africa occidentale tra il 2014 e il 2016, che causò 28.616 casi e 11.325 morti in Guinea, Liberia e Sierra Leone, secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Nelle ultime settimane sono stati inoltre rilevati contagi in Kenya e Nigeria collegati al focolaio della RDC —dopo l'annuncio dell'Uganda il 28 luglio di essere libera dal virus dopo due decessi e 20 casi—, il che ha portato diversi paesi vicini a intensificare la sorveglianza al fine di frenare la propagazione della malattia.