Le autorità della Russia hanno informato l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) che non è stato rilevato alcun caso di peste polmonare nell'oblaste di Irkutsk né sono stati trovati "patogeni ad alto rischio" tra le persone che sono state in contatto con la ricercatrice deceduta dopo un incidente in un laboratorio di Shélejov, in Siberia, una volta concluso il periodo di osservazione medica.
"In risposta alla richiesta di verifica dell'OMS effettuata nell'ambito del Regolamento Sanitario Internazionale, le autorità sanitarie russe hanno comunicato che non è stato registrato alcun caso di peste recentemente nella regione di Irkutsk", ha informato il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, in un comunicato.
Nel medesimo documento si indica che le istituzioni della Federazione Russa assicurano di aver effettuato "un'indagine epidemiologica", oltre ad applicare "misure di prevenzione e controllo" e aver "sottoposto a osservazione medica e a test i contatti identificati" della deceduta.
"Inoltre, hanno comunicato che non sono stati rilevati patogeni ad alto rischio tra i contatti e che è conclusa l'osservazione medica di tutte le persone identificate come tali", ha aggiunto Tedros.
L'OMS, tuttavia, "ha richiesto ulteriori informazioni per chiarire la causa della polmonite grave, il patogeno che ha motivato le misure di sanità pubblica, e le informazioni dei media su un secondo dipendente colpito da una polmonite di causa indeterminata".
In questa linea, l'organizzazione guidata da Tedros mantiene un "monitoraggio attivo" del caso della lavoratrice dell'Istituto di Ricerca contro la Peste di Irkutsk deceduta per "possibile peste polmonare derivante da una presunta esposizione accidentale nel laboratorio". Per questo motivo, continua a essere in contatto con le autorità russe, alle quali "ha offerto supporto tecnico", secondo il comunicato diffuso dal suo direttore generale.
"Lo scambio di informazioni tempestive, complete e trasparenti, conformemente al Regolamento Sanitario Internazionale, è essenziale per chiarire le informazioni contraddittorie e consentire una valutazione precisa dei possibili rischi per la salute pubblica", ha sottolineato.
La OMS ha inviato alla Russia le ultime richieste di chiarimento dopo che, poche ore prima, il suo portavoce Christian Lindmeier ha indicato che si stava già seguendo da vicino la situazione e che si stimava "che il rischio è tra moderato e basso a Irkutsk, basso per la Russia nel suo complesso e molto basso per la regione europea dell'OMS".
L'episodio è anche osservato dai Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti (CDC) e dal Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC). Quest'ultimo ha segnalato questo martedì che, con le "informazioni limitate" disponibili, "non ci sono segnalazioni di casi secondari né prove di una trasmissione sostenuta da persona a persona che potrebbe provocare una maggiore diffusione della malattia".
L'agenzia europea, che "mantiene contatti proattivi con l'OMS Europa", ha analizzato anche il livello di rischio. Ha sottolineato che, sebbene "sia necessario identificare e monitorare rapidamente i contatti stretti" di pazienti con sospetta o confermata peste polmonare — coloro che "devono essere isolati e ricevere il trattamento adeguato" —, la patologia "può essere trattata efficacemente con antibiotici facilmente disponibili nell'Unione Europea", dove non sono stati segnalati casi "da decenni".