Le autorità panamensi continuano a valutare i danni mentre il paese continua a registrare repliche del movimento sismico.
L'ultimo rapporto del Sistema Nazionale di Protezione Civile (SINAPROC), raccolto da EFE, conferma danni in nove province. Tra le strutture colpite figurano 142 abitazioni, 188 centri educativi, 20 strutture sanitarie, 26 edifici governativi, 13 chiese, sette hotel e nove ponti, oltre a strade e impianti di potabilizzazione.
Fino ad ora non sono state confermate vittime mortali né persone scomparse.
Dove si trova l'epicentro del terremoto di Panama
Il terremoto si è verificato venerdì alle 12:56 ore di Panama, le 19:56 in Spagna peninsulare.
Il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) ha situato la sua magnitudo a 7,7 e ha localizzato l'epicentro a circa 12 chilometri a ovest-sudovest di Pitaloza Arriba, vicino al distretto di Tonosí, nel centro-sud di Panama.
Secondo l'ultima revisione dell'ente statunitense, il movimento si è originato a 12,6 chilometri di profondità.
L'Istituto di Geoscienze dell'Università di Panama ha offerto una misurazione diversa, di magnitudo 7,5 secondo l'ultimo bilancio diffuso da EFE. Queste differenze rispondono ai metodi utilizzati dai servizi sismologici e alle successive revisioni dei dati.
Il tremore è stato avvertito in ampie zone del paese, inclusa Città di Panama, situata a più di 200 chilometri dall'epicentro.
Coclé e Los Santos, tra le province più colpite
I danni si concentrano specialmente nelle province centrali.
In Coclé, le autorità hanno contabilizzato almeno 50 abitazioni colpite, due hotel con danni considerevoli, 17 persone con lesioni minori e danni in ospedali, scuole, chiese ed edifici governativi.
In Penonomé, capitale provinciale, una delle torri della cattedrale di San Giovanni Battista è crollata durante il terremoto.
È stato gravemente danneggiato anche l'edificio della Governazione di Coclé. Una parte della struttura è crollata e ha lasciato scoperto l'interno di vari uffici.
Nella provincia di Los Santos, dove si trova Tonosí, sono stati registrati danni in 14 abitazioni, cinque hotel, quattro ospedali, 22 centri educativi e altri immobili pubblici e religiosi.
Circa 300 persone evacuate e cinque comunità isolate
Il terremoto ha anche provocato evacuazioni preventive in zone vicine alla costa.
Ne Los Santos, circa 300 persone sono state trasferite da una comunità costiera verso terreni più elevati dopo che è stato rilevato un aumento del livello del mare.
Le autorità hanno anche informato di cinque comunità isolate a causa di danni ai ponti, danni alle strade e frane.
In Coclé, otto famiglie sono state trasferite in un rifugio a causa dei danni subiti nelle loro abitazioni.
Il bilancio potrebbe cambiare nelle prossime ore man mano che avanzano le ispezioni degli edifici e delle infrastrutture.
Danni in ospedali, scuole e impianti di acqua potabile
Uno dei problemi che affronta Panama dopo il terremoto è lo stato dei servizi essenziali.
Secondo un rapporto governativo raccolto da EFE, quasi tutti gli impianti di potabilizzazione del paese hanno subito qualche tipo di danno strutturale. L'impianto che rifornisce Città di Panama ha operato al 20% della sua capacità.
Il movimento sismico ha anche provocato danni nelle strutture ospedaliere di Tonosí e Pedasí, oltre che in centri sanitari di altre province.
Il numero di 188 centri educativi colpiti obbliga a effettuare valutazioni prima di riprendere l'attività abituale negli edifici che presentano danni.
Le ispezioni cercano di determinare quali strutture possono continuare a essere utilizzate e quali richiedono interventi per garantire la loro sicurezza.
Il terremoto ha provocato evacuazioni a Città di Panama
Sebbene i danni più significativi si siano verificati all'interno del paese, il terremoto si è fatto sentire con forza anche nella capitale.
Numerose persone hanno abbandonato uffici, abitazioni e edifici di grande altezza a causa dell'intensità e della durata del movimento.
La concentrazione di grattacieli a Città di Panama ha reso particolarmente visibili le evacuazioni di lavoratori e residenti.
Secondo le informazioni raccolte da EFE, quattro edifici residenziali della capitale hanno presentato danni minori.
L'aeroporto internazionale di Tocumen ha sospeso temporaneamente le sue operazioni per effettuare controlli di sicurezza e successivamente ha ripreso l'attività. Il Canale di Panama ha mantenuto le sue operazioni.
Più di 100 repliche dopo il terremoto
Il movimento principale è stato seguito da una intensa sequenza di scosse.
Il Instituto de Geociencias dell'Università di Panama ha riportato circa 107 repliche nelle ore successive al terremoto, alcune di magnitudo sufficiente per essere percepite dalla popolazione.
Gli specialisti continuano a monitorare l'attività sismica nella regione.
Il terremoto ha anche attivato inizialmente una minaccia di tsunami per diversi paesi della costa del Pacifico americano. Il Centro di Allerta Tsunami del Pacifico ha successivamente ritirato quella minaccia dopo aver valutato i dati disponibili.
Le autorità panamensi mantengono i lavori di ispezione e assistenza alle comunità colpite mentre continua il conteggio dei danni.