La Luna potrebbe acquisire toni rossastri durante l'eclissi parziale del 28 agosto, specialmente intorno al suo massimo, previsto per le 06:12 ore nella Spagna peninsulare. Non sarà un'eclissi totale, ma sarà sufficientemente profonda da far sì che buona parte del disco lunare rimanga immersa nell'ombra della Terra.
Perché la Luna può diventare rossa durante l'eclissi del 28 agosto
La mattina del 28 agosto offrirà un'immagine molto diversa da una Luna piena convenzionale.
Quando l'eclissi raggiungerà il suo massimo, la magnitudo sarà di 0,93 e circa il 96% della superficie del disco lunare sarà oscurata dall'ombra terrestre. Solo una piccola zona rimarrà al di fuori della parte più scura dell'ombra.
Questo grado di occultamento spiega che, nonostante si tratti ufficialmente di un'eclissi parziale, il suo aspetto possa avvicinarsi visivamente a quello di un'eclissi totale durante i suoi momenti centrali.
Perché l'ombra della Terra non rende la Luna completamente nera
A prima vista, potrebbe sembrare che la Luna dovrebbe scomparire entrando nell'ombra terrestre.
Non è così perché parte della luce del Sole attraversa l'atmosfera della Terra prima di raggiungere la superficie lunare.
L'atmosfera agisce come un filtro. La luce blu si disperde più facilmente, mentre una maggiore proporzione delle lunghezze d'onda rossastre riesce ad attraversarla e deviare verso l'interno dell'ombra terrestre.
È, in sostanza, un processo correlato a quello che fa sì che le albe e i tramonti presentino colori rossi e arancioni.
In un'eclissi lunare, quella luce filtrata dall'atmosfera di tutto il perimetro terrestre finisce per illuminare indirettamente la Luna.
Si vedrà realmente rossa la Luna il 28 agosto?
È possibile che una parte importante del disco assuma toni rossastri, ramati o arancioni, specialmente vicino al massimo.
Ma c'è una differenza importante rispetto alle eclissi totali di Luna.
L'eclissi del 28 agosto sarà parziale. Una piccola frazione della Luna rimarrà al di fuori dell'ombra terrestre, quindi continuerà a ricevere direttamente luce solare e apparirà molto più brillante.
Questo contrasto può rendere difficile a occhio nudo la percezione dei colori più scuri nella parte eclissata.
L'intensità del rosso non può essere prevista solo in base alla magnitudo dell'eclissi. L'aspetto finale dipende anche dalle condizioni dell'atmosfera terrestre.
Non sarà tecnicamente una "Luna di sangue"
L'espressione "Luna di sangue" è utilizzata popolarmente per descrivere il tono rossastro che può presentare la Luna durante un'eclissi lunare, specialmente quando l'eclissi è totale.
Quella del 28 agosto non arriverà alla totalità.
L'IGN la classifica espressamente come eclissi parziale di Luna, con una magnitudine di 0,93. In nessun momento il disco lunare rimarrà completamente all'interno dell'ombra terrestre.
Per questo risulta più preciso parlare di una Luna parzialmente eclissata con possibili toni rossastri che presentare il fenomeno come una Luna di sangue completa.
Cosa succede durante un'eclissi lunare
Un'eclissi lunare si verifica quando la Terra si trova situata tra il Sole e la Luna e la Luna attraversa l'ombra proiettata dal nostro pianeta.
Quell'ombra ha due regioni principali.
La penombra è la zona in cui la Terra blocca solo una parte della radiazione solare. Quando la Luna entra in essa, la sua superficie sperimenta un oscuramento lieve che può risultare difficile da apprezzare.
La umbra è la parte centrale e più scura dell'ombra, dove non arriva luce solare diretta.
Se tutta la Luna entra nell'umbra, l'eclissi è totale. Se solo una parte lo fa, come accadrà il 28 agosto, è parziale. Se il satellite attraversa solo la penombra, si classifica come penumbrale.
Il massimo sarà alle 06:12 ore
La Luna inizierà a penetrare nella penombra alle 03:23 ore nella Penisola e nelle Baleari.
La fase parziale inizierà alle 04:33 e l'eclissi aumenterà progressivamente fino a raggiungere il suo massimo alle 06:12.
Sarà intorno a quel momento che la superficie lunare presenterà il suo maggiore oscuramento e quando i possibili toni rossastri potranno risultare più evidenti.
Dopo, la Luna inizierà ad abbandonare l'umbra. La fase parziale si concluderà alle 07:51 ore, anche se da buona parte del centro e dell'est della Spagna il satellite sarà già tramontato prima.
A differenza di quanto accade con un'eclissi di Sole, il fenomeno potrà essere contemplato a occhio nudo e senza occhiali speciali, poiché osservare direttamente la Luna non comporta il rischio oculare associato a guardare il Sole.