TikTok e sua matriz, ByteDance, pagarão 400 milhões de dólares no âmbito de um acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos para encerrar uma ação relacionada à proteção da privacidade dos menores. O caso se centrava na suposta violação da Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), a normativa americana que regula a coleta de informações pessoais de menores de 13 anos.
O acordo contempla um pagamento inicial de 300 milhões de dólares e outros 100 milhões uma vez que ocorra a revogação de uma ordem judicial anterior relacionada ao Musical.ly, o aplicativo que posteriormente foi integrado ao TikTok. O Departamento de Justiça considera isso uma das maiores recuperações obtidas até agora em um caso relacionado à COPPA.
O que os Estados Unidos reprochavam ao TikTok?
A ação, apresentada em 2024, acusava o TikTok e o Musical.ly de coletar informações pessoais de usuários menores de 13 anos sem obter o consentimento de seus pais.
O caso também apontava que a plataforma não teria eliminado corretamente as contas de menores, mesmo quando foram identificadas ou quando foi solicitado seu encerramento.
A legislação americana exige que os serviços direcionados a menores, ou que saibam que estão coletando informações de crianças, adotem medidas específicas para proteger seus dados e obtenham o consentimento dos pais quando necessário.
Quais dados poderiam ficar expostos?
A controvérsia se centra na coleta de informações pessoais associadas às contas dos menores. O procedimento judicial não estabelece que todos os usuários infantis do TikTok vissem necessariamente exposta a mesma informação, mas questiona as práticas de coleta e eliminação de dados aplicadas pela plataforma.
Entre as obrigações que a normativa americana estabelece está a gestão adequada das informações pessoais coletadas de menores e a eliminação de seus dados quando apropriado.
TikTok deverá reforçar suas medidas de proteção
Desde que o Departamento de Justiça apresentou sua ação, o TikTok introduziu mudanças em seus sistemas de controle de idade, privacidade e supervisão parental, segundo o próprio Governo americano.
O acordo reconhece esses avanços e estabelece que as melhorias implantadas reforçaram as medidas de proteção para os usuários mais jovens.
O Departamento de Justiça sublinhou que o objetivo do acordo é garantir que as empresas que coletam informações pessoais de menores cumpram com as obrigações estabelecidas pela lei.
Um acordo que encerra uma batalha judicial
O acordo põe fim ao litígio iniciado em 2024, embora o próprio Departamento de Justiça lembre que as acusações incluídas na demanda não constituem uma determinação de responsabilidade por parte de um tribunal.
TikTok enfrenta assim um novo custo econômico e regulatório por suas práticas relacionadas com menores nos Estados Unidos, em um momento em que as grandes plataformas tecnológicas estão sujeitas a um crescente escrutínio sobre a proteção dos usuários mais jovens.
Os 400 milhões de dólares tornam este acordo uma das maiores sanções ou recuperações vinculadas à aplicação da normativa americana sobre privacidade infantil.