TikTok i la seva matriu, ByteDance, pagaran 400 milions de dòlars en el marc d'un acord amb el Departament de Justícia dels Estats Units per tancar una demanda relacionada amb la protecció de la privadesa dels menors. El cas es centrava en el suposat incompliment de la Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), la normativa nord-americana que regula la recopilació d'informació personal de menors de 13 anys.
L'acord contempla un pagament inicial de 300 milions de dòlars i altres 100 milions un cop es produeixi el llevament d'una ordre judicial prèvia relacionada amb Musical.ly, l'aplicació que posteriorment es va integrar a TikTok. El Departament de Justícia ho considera una de les majors recuperacions obtingudes fins ara en un cas relacionat amb la COPPA.
Què retreia els Estats Units a TikTok?
La demanda, presentada el 2024, acusava TikTok i Musical.ly de recopilar informació personal d'usuaris menors de 13 anys sense obtenir el consentiment dels seus pares.
El cas també assenyalava que la plataforma no hauria eliminat correctament els comptes de menors, fins i tot quan s'havien identificat o quan s'havia sol·licitat la seva retirada.
La legislació nord-americana exigeix que els serveis dirigits a menors, o que sàpiguen que estan recopilant informació de nens, adoptin mesures específiques per protegir les seves dades i obtinguin el consentiment parental quan sigui necessari.
Quins dades podien quedar exposades?
La controvèrsia es centra en la recopilació d'informació personal associada als comptes dels menors. El procediment judicial no estableix que tots els usuaris infantils de TikTok veiessin necessàriament exposada la mateixa informació, sinó que qüestiona les pràctiques de recopilació i eliminació de dades aplicades per la plataforma.
Entre les obligacions que estableix la normativa nord-americana es troba la gestió adequada de la informació personal recopilada de menors i l'eliminació de les seves dades quan correspongui.
TikTok haurà de reforçar les seves mesures de protecció
Des que el Departament de Justícia va presentar la seva demanda, TikTok ha introduït canvis en els seus sistemes de control d'edat, privadesa i supervisió parental, segons el propi Govern nord-americà.
L'acord reconeix aquests avenços i estableix que les millores implantades han reforçat les mesures de protecció per als usuaris més joves.
El Departament de Justícia ha subratllat que l'objectiu de l'acord és garantir que les empreses que recopilen informació personal de menors compleixin amb les obligacions establertes per la llei.
Un acord que tanca una batalla judicial
L'acord posa fi al litigi iniciat el 2024, tot i que el propi Departament de Justícia recorda que les acusacions incloses en la demanda no constitueixen una determinació de responsabilitat per part d'un tribunal.
TikTok afronta així un nou cost econòmic i regulatori per les seves pràctiques relacionades amb menors als Estats Units, en un moment en què les grans plataformes tecnològiques estan sotmeses a un creixent escrutini sobre la protecció dels usuaris més joves.
Els 400 milions de dòlars converteixen aquest acord en una de les majors sancions o recuperacions vinculades a l'aplicació de la normativa nord-americana sobre privadesa infantil.