Google está de aniversário. O buscador celebra este domingo, 27 de setembro de 2026, seus 28 anos com um Doodle que recupera parte da estética de seus primeiros anos. No entanto, quem buscar na história da companhia descobrirá rapidamente uma particularidade: Google não nasceu em 27 de setembro. Sua constituição oficial ocorreu em 4 de setembro de 1998 e o domínio google.com estava registrado desde 15 de setembro de 1997. Até a própria companhia admite que não existe uma data única e indiscutível para assinalar o começo de sua história.
A explicação está nos numerosos marcos que se acumularam durante os primeiros anos do projeto criado por Larry Page e Sergey Brin. O buscador começou a tomar forma quando ambos estudavam na Universidade de Stanford, antes de se tornar uma companhia formal. Google resumiu posteriormente aquela história reconhecendo que "a data exata" de sua fundação continua sendo objeto de debate até mesmo dentro da própria empresa. A única coisa que acabou ficando fixada é a celebração: há duas décadas, o 27 de setembro funciona como seu aniversário simbólico.
Google nasceu oficialmente em 4 de setembro de 1998
Se for utilizado o critério estritamente empresarial, o aniversário deveria ser celebrado em 4 de setembro. Nesse dia de 1998, a Google Inc. foi formalmente constituída depois que o cofundador da Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, entregou a Page e Brin um cheque de 100.000 dólares para financiar o projeto. A nova companhia acabou se instalando em uma garagem de Menlo Park, propriedade de Susan Wojcicki, que anos depois se tornaria uma das primeiras funcionárias do Google e posteriormente a CEO do YouTube.
Mas essa também não foi realmente a primeira data importante. O domínio google.com havia sido registrado em 15 de setembro de 1997, quase doze meses antes de existir a Google Inc. como sociedade. Page e Brin estavam ainda mais tempo trabalhando em seu buscador, cujo antecedente era um projeto universitário denominado BackRub, desenvolvido desde 1996 para analisar as relações entre páginas da internet.
Por isso podem ser encontradas pelo menos três possíveis "nascimentos": o começo do projeto universitário, o registro do domínio e a constituição legal da empresa. Google acabou escolhendo uma quarta data.
Então, por que 27 de setembro?
A resposta mais precisa é que o Google decidiu transformar esse dia em uma tradição, mas não existe um acontecimento fundacional ocorrido exatamente em 27 de setembro de 1998 que explique por si só a escolha. A empresa reconheceu em 2018 que o Google Inc. foi criado em 4 de setembro, mas acrescentou que estava "há mais de uma década" celebrando seu aniversário no dia 27 por meio de um de seus tradicionais Doodles.
Um porta-voz do Google explicou anos atrás que havia tantas datas possíveis durante setembro que a empresa acabou considerando praticamente todo o mês como seu "mês de aniversário". Entre as opções estavam o dia da incorporação, a contratação do primeiro empregado ou o registro do google.com. Segundo aquela explicação, não existe uma razão histórica única que torne o dia 27 uma data mais correta do que as demais.
Sim, existe uma teoria repetida há anos. Em 2005, o Google coincidiu as celebrações de seu sétimo aniversário com o anúncio de uma enorme ampliação de seu índice de páginas da web: o buscador afirmava então que seu índice era 1.000 vezes maior que o original e mais de três vezes superior ao de qualquer concorrente. Diferentes reconstruções históricas apontam que a empresa moveu suas celebrações do final de setembro para acompanhar aquele marco, embora o Google nunca tenha estabelecido oficialmente que essa seja a razão definitiva pela qual o dia 27 acabou se impondo.
O Google chegou a celebrar seu aniversário em quatro datas diferentes
A confusão aumenta ao revisar os primeiros Doodles. O Google tem movido seu aniversário durante diferentes anos. O primeiro Doodle dedicado expressamente ao seu aniversário apareceu em 27 de setembro de 2002, quando celebrou quatro anos. No ano seguinte escolheu o dia 8 de setembro; em 2004 fez no dia 7 e em 2005 deslocou a celebração para o dia 26. Desde 2006, o 27 de setembro ficou consolidado como a data habitual.
A própria empresa já ironizou em algumas ocasiões sobre essa falta de precisão. Para uma empresa cuja missão original consistia precisamente em organizar a informação mundial, o Google tem mantido surpreendentemente aberta uma das perguntas mais simples sobre si mesma: qual é exatamente seu aniversário.
De BackRub a Google
A história começou muito antes de que o nome se tornasse um dos mais conhecidos da internet. Page e Brin desenvolveram inicialmente um sistema para ordenar páginas utilizando seus links como indicador de relevância. Aquele buscador universitário, denominado BackRub, evoluiu até se tornar o Google, nome inspirado em "googol", o termo matemático utilizado para representar um um seguido de cem zeros.
O domínio definitivo chegou em setembro de 1997 e a empresa foi constituída um ano depois. Nos seus primeiros meses, o Google funcionava com computadores instalados em uma garagem e servidores construídos parcialmente com peças de Lego. O primeiro Doodle também apareceu antes da constituição oficial: Page e Brin colocaram em 1998 uma figura do festival Burning Man dentro do logotipo para avisar que estavam fora do escritório.
Desde aquele projeto universitário, o Google acabou formando parte de um grupo tecnológico muito mais amplo. O buscador continua sendo um de seus principais produtos, mas ao redor dele se desenvolveram Gmail, Maps, Chrome, Android, YouTube, Google Cloud e, mais recentemente, o ecossistema de inteligência artificial de Gemini.
Um Doodle para celebrar os 28 anos
Este domingo, o Google volta a manter a tradição e celebra os 28 anos desde 1998 com uma modificação especial de seu logotipo. A companhia já utilizou o 27 de setembro de 2023 para comemorar seu 25º aniversário e recordar a evolução gráfica que havia experimentado o buscador desde suas primeiras versões.
A escolha pode parecer estranha, mas já faz parte da história da empresa. Google nasceu juridicamente em 4 de setembro de 1998, google.com existe desde 15 de setembro de 1997 e, mesmo assim, sopra as velas a cada 27 de setembro. Não porque esse dia exista um ato concreto que marque sua fundação, mas porque uma celebração mutável acabou se tornando, com o passar dos anos, na data oficial de fato de seu aniversário.