O FC Barcelona decidiu suspender a homenagem prevista para esta quinta-feira a seus oito jogadores campeões do mundo com a Espanha antes da partida da Liga contra o Athletic Club. Em seu lugar, o clube apoiará um ato em defesa da estelada, após o incidente ocorrido em Elche entre agentes da Polícia Nacional e um torcedor azulgrana que portava uma dessas bandeiras.
A decisão afeta o reconhecimento que a Real Federação Espanhola de Futebol havia programado dentro da turnê da Copa do Mundo pelos estádios dos clubes com internacionais da seleção espanhola.
A RFEF havia marcado para esta quinta-feira, 27 de agosto, a homenagem no Camp Nou a Rodrigo, Joan Garcia, Eric Garcia, Pau Cubarsí, Gavi, Dani Olmo, Pedri e Lamine Yamal, os oito jogadores do Barça que fizeram parte da seleção campeã do Mundial.
Joan Laporta explicou que o reconhecimento partia de uma iniciativa da Federação, mas considera que as circunstâncias atuais aconselham a cancelá-lo.
"Não se dá o contexto nem o momento mais apropriado", afirmou o presidente azulgrana, que assegura que o clube já comunicou a decisão à RFEF. "O futebol deve servir para unir e não para gerar certos confrontos", acrescentou.
A ANC distribuirá 10.000 esteladas
A cancelamento coincide com a mobilização promovida pela Assemblea Nacional Catalana (ANC) e Òmnium Cultural para que os torcedores compareçam à partida com esteladas.
A ANC anunciou que distribuirá 10.000 bandeiras independentistas nos arredores do Camp Nou antes do encontro, previsto para as 21h00.
Laporta apoiou publicamente essa mobilização e defendeu o direito dos torcedores a exibir a estelada nos estádios. Segundo o presidente do Barça, esse símbolo expressa "os anseios de liberdade e vontade de ser livres de muitos culers e catalães".
A partida contra o Athletic será o primeiro encontro oficial do Barça nesta temporada no Spotify Camp Nou, após a estreia na liga disputada fora de casa contra o Elche.
A origem da decisão: o incidente de Elche
A mudança de planos chega após o ocorrido nos arredores do estádio Martínez Valero antes do Elche-Barça.
O clube denunciou posteriormente uma atuação policial contra sócios e torcedores azulgranas e qualificou de "desproporcional" o uso da força por parte de agentes da Polícia Nacional.
Um dos episódios que desencadeou a polêmica afetou um torcedor que portava uma estelada.
Laporta endureceu nesta quarta-feira suas críticas e definiu as imagens como "escalofriantes". Também reclamou que os fatos sejam investigados e que se apliquem, em seu caso, "as sanções que correspondam".
O presidente apontou que o Barça se colocou à disposição do torcedor afetado e de sua família.
O Barça já havia homenageado seus campeões em Elche
A cancelamento do ato previsto no Camp Nou não significa que os jogadores azulgranas não tenham recebido nenhum reconhecimento após conquistar o Mundial.
Antes da partida de Elche, os campeões do mundo do Barça já foram homenageados sobre o gramado do Martínez Valero, em um ato no qual também participou o próprio Laporta.
A RFEF havia projetado uma série de reconhecimentos nos estádios dos seis clubes espanhóis com internacionais campeões: Atlético de Madrid, Athletic Club, Real Madrid, Barcelona, Real Sociedad e Celta.
A Copa do Mundo já passou pelo Metropolitano e San Mamés. Nesta quarta-feira está previsto o ato do Real Madrid e na quinta deveria ser celebrado o do Barça, agora cancelado.
Um antecedente no Camp Nou
A presença maciça de esteladas no estádio azulgrana não é nova.
Em 2016, o Camp Nou já acolheu uma mobilização desse tipo durante um encontro da Champions contra o Manchester City, quando numerosos torcedores exibiram esteladas em apoio a Carme Forcadell.
Dez anos depois, a bandeira independentista voltará a ocupar um lugar central na prévia de uma partida do Barça, desta vez em razão de um incidente policial e coincidindo com a decisão do clube de suspender a homenagem a seus internacionais campeões do mundo.