Os chefes de Estado e de Governo da União Europeia não conseguiram, nesta sexta-feira, chegar a um consenso sobre uma única figura que represente o bloco comunitário nas futuras conversações de paz entre a Ucrânia e a Rússia impulsionadas pelos Estados Unidos. Em vez disso, participará um "equipa europeia" composta por representantes das instituições comunitárias juntamente com Alemanha, França, Reino Unido, Itália e Polónia.
"Os líderes acordaram que a nossa equipa europeia para as negociações sobre a paz na Ucrânia sejam as instituições da UE e o 'E5' da Coligação de Voluntários", explicou o presidente do Conselho Europeu, António Costa, numa conferência de imprensa após a cimeira informal realizada em Dublin.
Este esquema amplia ligeiramente o formato utilizado pelos europeus na última ronda de contactos em Abu Dhabi, onde estiveram, juntamente com delegados da Alemanha, França e Reino Unido, o chefe de gabinete de Von der Leyen e a principal assessora diplomática de Costa.
Por agora, não foi fixada nem uma data nem uma sede para um novo encontro entre Kiev e Moscovo. Os enviados especiais da Casa Branca, Steve Witkoff e Jared Kushner, indicaram na quinta-feira que Moscovo teria aceitado a presença europeia, mas a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros russo, Maria Zajarova, negou que se tivesse tratado desse ponto, colocando em dúvida a participação comunitária.
"Recebemos com satisfação", acrescentou Costa durante a intervenção, "todos os esforços diplomáticos destinados a levar a Rússia à mesa de negociações. Estamos plenamente comprometidos em apoiar o processo em curso e esperamos que dê resultados concretos".
À saída da reunião, o primeiro-ministro português, Luis Montenegro, detalhou que havia um acordo para que ao formato conhecido como 'E3' —Alemanha, França e Reino Unido— se juntassem a Polónia e a Itália, além de representantes da Comissão Europeia e do Conselho Europeu.
Apesar disso, o dirigente luso sublinhou que este grupo "ainda não tem um mandato concreto" e que o seu papel se limitará a acompanhar as conversações pela paz na Ucrânia, sem entrar em debates sobre a futura arquitetura de segurança europeia.
"Uma presença europeia forte é importante para defender os interesses da Ucrânia e os interesses da Europa e regozijo-me (por se designar) a equipa europeia", afirmou a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, na conferência de imprensa final juntamente com Costa e com o primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, presidente rotativo do Conselho da UE.
A responsável do Executivo comunitário sublinhou que os Vinte e Sete apoiaram Kiev "desde o primeiro dia" da invasão russa, que o fizeram "unidos e firmes" e que manterão esse apoio enquanto houver "trabalho a fazer" em favor da Ucrânia.
"Nós decidimos quem nos representa e é o que fizemos hoje", afirmou a política alemã, sublinhando que a meta passa por "apoiar a Ucrânia como forma de salvaguardar os interesses europeus" e que "à medida que se avança para conversações multilaterais com os Estados Unidos, a Ucrânia e a Rússia, o objetivo deve centrar-se em pôr fim à guerra e alcançar a paz para a Ucrânia".
Costa defendeu que o mecanismo acordado se ajusta ao previsto nos Tratados da União Europeia, que atribuem ao presidente do Conselho Europeu a representação da UE ao nível dos líderes em matéria de segurança e política externa e de segurança comum, enquanto que a presidente da Comissão Europeia encarna o bloco "externamente" em "questões comunitárias".
"Está claro o que está nos Tratados e respeitamos os Tratados, naturalmente. Para ser muito claro, decidimos quem nos representa e é o que fizemos hoje, como estarão representados os 27 países soberanos mais a UE", concluiu, ao ser questionado sobre o papel da Alta Representante de Política Externa, Kaja Kallas. Esta havia defendido na sua chegada que era ela a voz europeia nas negociações de paz, embora depois tenha afirmado que os russos não a querem porque "não querem ninguém forte".
O presidente do Conselho Europeu rejeitou que a pluralidade de delegados seja sintoma de divisão interna e sustentou que é habitual que cada parte chegue com vários representantes, citando como exemplo a Casa Branca, que conta com dois enviados, Witkoff e Kushner.
Entre as primeiras reações, o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, saudou a designação desta delegação porque "o que está em jogo é a paz na Ucrânia e a segurança da Polónia e de toda a Europa: este é o nosso momento".