O número de mortos pelo ataque lançado na segunda-feira pelo Exército russo contra uma escola usada como centro de ajuda humanitária na província ucraniana de Zaporiyia, no leste do país e parcialmente ocupada desde a invasão iniciada em fevereiro de 2022, subiu para 43, segundo denunciou nesta quinta-feira o presidente da Ucrânia, Volodimir Zelenski.
"Até agora, foi confirmado que 43 pessoas morreram", assinalou Zelenski numa mensagem divulgada nas redes sociais depois de se reunir em Madrid com o seu homólogo de Portugal, António José Seguro, a quem expressou a sua gratidão pelas condolências transmitidas aos familiares das vítimas do bombardeio contra a localidade de Komishuvaya.
O mandatário indicou ainda que "as operações de busca e resgate continuam ativas pelo quarto dia consecutivo", antes de precisar que "dezenas de pessoas podem continuar presas sob os escombros". "Apenas uma das pessoas dadas como desaparecidas foi encontrada viva hoje", sublinhou.
Na sua mensagem, Zelenski denunciou que "todos os dias, a Rússia ataca as nossas cidades e comunidades com drones e mísseis. O nosso setor energético sofreu graves danos, e restaurar tudo isso resulta muito difícil", ao mesmo tempo que salientou que falou com Seguro "sobre como Portugal pode apoiar o sistema energético e ajudar a proteger vidas na Ucrânia".
O presidente ucraniano acrescentou que "também falámos sobre as possibilidades de uma produção conjunta de armamento. Esperamos firmemente que sejam dados novos passos em matéria de apoio".
Por outro lado, o governador de Zaporiyia, Mijailo Semikin, denunciou na terça-feira que "o inimigo atacou de forma traiçoeira a cidade no momento em que havia pessoas a receber ajuda humanitária num centro de resiliência comunitária" e detalhou que o Exército russo efetuou "nove bombardeamentos" contra a zona, utilizando, entre outros tipos de armamento, bombas FAB-3000, concebidas para a destruição de fortificações.
Por sua vez, o coordenador humanitário das Nações Unidas na Ucrânia, Matthias Schmale, destacou que a maioria das vítimas são "residentes locais que foram à escola local para obter ajuda e funcionários da administração local", antes de precisar que ataques posteriores também causaram a morte de dois socorristas e quatro polícias.