Um barco das Filipinas e uma embarcação da Guarda Costeira chinesa (CCG) colidiram nesta sexta-feira em águas próximas ao recife Sabina, no mar da China Meridional, um atol que Pequim chama de Xianbin Jiao e cuja soberania é motivo de disputa entre os dois países.
A CCG informou sobre o incidente, apontando o navio filipino por "ignorar advertências repetidas". Segundo sua versão, "De repente, cruzou na frente da proa de uma embarcação da Guarda Costeira provocando uma colisão".
As autoridades chinesas atribuíram a responsabilidade do incidente às Filipinas, argumentando que "violaram gravemente o direito internacional e colocaram em perigo a segurança das embarcações" chinesas, de acordo com as informações publicadas pelo jornal 'Global Times'.
De Pequim, foi solicitado a Manila que "ponha fim a todos os atos de incursão e provocação", advertindo ainda que este episódio terá "consequências".
O incidente se soma à escalada de fricções entre os dois países. A China reivindica a maior parte dessas águas ao considerá-las parte de seu território, por estarem incluídas dentro da denominada "linha dos nove pontos" que figura em seus mapas oficiais, um traçado com o qual reclama como próprio o mar da China Meridional, incluindo as ilhas Paracelso e Spratly.
Neste contexto, as relações entre a China e as Filipinas continuam tensas e marcadas por choques recorrentes. Manila acusa Pequim de bloquear suas operações de reabastecimento de tropas em áreas que considera integradas em sua zona econômica exclusiva.