Uma menor de seis anos morreu nesta sexta-feira no hospital, onde permanecia internada desde a última terça-feira após ser retirada do mar na costa de Shoreham, no condado de Sussex, ao sul da Inglaterra. Com seu falecimento, sobe para quatro o número de vítimas mortais da mesma família neste trágico episódio, no qual também perderam a vida seus progenitores e sua irmã mais velha.
As pessoas falecidas foram identificadas como Hassan el Khawas, pai de 55 anos; Zeina Alayn, mãe de 37 anos; e a filha mais velha, Sara el Khawas, de 14 anos, que morreram na própria praia de Shoreham apesar dos esforços de reanimação realizados pelas equipes de emergência. A família, de origem palestina e residente em Londres, havia se deslocado até a localidade costeira para passar o dia e acessou a água por volta das 14h00, momento em que começaram as dificuldades.
"Esta notícia devastadora é a que todos temíamos após os trágicos eventos de terça-feira. O impacto desta tragédia foi sentido em todo o país, e sei que a comunidade de Shoreham, os serviços de emergência e todos os envolvidos continuarão sendo afetados por muito tempo", declarou o chefe da polícia local, James Collis, em um comunicado oficial.
O incidente de terça-feira ativou uma ampla operação de resgate depois que se recebeu o primeiro aviso por volta das 14h40 (hora local). Após revisar as imagens das câmeras de segurança e coletar os depoimentos de vários testemunhas, as autoridades mantêm como linha principal que se trata de um trágico acidente, descartando por enquanto a participação de terceiros.
"Por volta das 14h40 desta tarde, os serviços de emergência foram alertados de que quatro pessoas estavam em apuros na água perto do Forte Shoreham (...) Nesse momento acreditamos que os quatro entraram na água da terra para nadar e, lamentavelmente, tiveram dificuldades", alertou Collis na última terça-feira.
As instituições locais apontaram que, embora a hipótese predominante seja a de um evento isolado de caráter acidental, será elaborado um expediente para remetê-lo ao juiz de instrução, a fim de que se abra a correspondente investigação judicial.