O presidente do Equador, Daniel Noboa, manifestou que as autoridades equatorianas estão "desbaratando uma estrutura grande de narcotráfico e lavagem de ativos que inclui o ex-presidente (da Colômbia, Gustavo) Petro", em alusão direta ao ex-mandatário colombiano. Suas declarações chegam como resposta às críticas feitas por Petro após a detenção da ex-candidata presidencial equatoriana Luisa González, investigada pela Fiscalia por supostas irregularidades no financiamento político e na despesa eleitoral durante a campanha de 2023.
O ex-mandatário colombiano reagiu nas redes sociais apoiando-se em uma mensagem do ex-presidente equatoriano Rafael Correa, que havia denunciado a detenção de González, e sustentou que "no Equador se desenvolve uma verdadeira ditadura, que começa com uma fraude eleitoral". Além disso, acrescentou que "o chamado escudo não é um escudo contra o narcotráfico, mas um escudo contra a democracia".
Poucas horas depois, Noboa respondeu em uma entrevista à revista colombiana 'Semana', onde afirmou que o ex-dirigente "se enlouquece e faz comentários assim" porque no Equador "estamos desbaratando uma estrutura grande de narcotráfico e lavagem de ativos que inclui o ex-presidente Petro". Com essas palavras, o chefe do Estado equatoriano vinculou de forma direta as críticas do ex-mandatário colombiano com as investigações em curso.
Após a detenção de Luisa González, inicialmente denunciada por Rafael Correa e confirmada depois pela própria dirigente, a Fiscalia do Equador informou que a Polícia havia executado ordens de prisão nas províncias de Pichincha e Manabí "contra três pessoas investigadas por sua suposta participação no delito de lavagem de capitais", embora o número total de investigados neste processo ascenda a sete. O caso, conhecido como Labirinto, centra-se na suposta origem ilícita de determinados fundos.
Segundo a instituição, estão sendo investigadas "supostas irregularidades no financiamento político e na despesa eleitoral em publicidade durante a campanha presidencial de 2023 por inconsistências nas contribuições e na origem lícita dos recursos", no âmbito de um expediente que busca esclarecer a procedência do dinheiro utilizado na disputa eleitoral.
Desde o Governo equatoriano foi rejeitado que essas diligências tenham um fundo eleitoral. O primeiro vice-presidente da Assembleia, Esteban Torres, negou qualquer motivação política na atuação da Fiscalia contra González e apontou que "aqui se mal-entendeu o conceito de que aquele que está na política, está santificado. Não se pode dizer que qualquer investigação que se faça em um período eleitoral esteja necessariamente relacionada. Somos cautelosos, é uma investigação prévia e estaremos atentos ao caso", insistindo que se trata de um processo judicial em fase inicial.