El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, ha subrayado la consolidación del pistacho y del almendro como dos cultivos leñosos que son “una excelente alternativa agrícola para Castilla-La Mancha y que son estratégicos porque combinan rentabilidad, sostenibilidad y adaptación a las condiciones climáticas de la región”.
Estas declaraciones las ha realizado durante la inauguración del “Encuentro Internacional Phytoma sobre el presente y futuro de la fitoSanidad en pistacho y almendro”, que congrega en la sede del Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal (IRIAF), en Tomelloso, a más de 300 profesionales vinculados a estos cultivos. Allí, el consejero ha recordado que en los últimos años Castilla-La Mancha se ha posicionado como primera productora de pistacho de España y segunda en almendra.
En el caso del pistacho, la comunidad ha pasado de contar con 4.300 hectáreas en 2013 a rozar las 70.000 en la actualidad, lo que supone más del 80% de la superficie total nacional y, además, “somos la cuarta región productora del mundo”. La campaña regional se cerró en 2025 con un volumen histórico de 11.000 toneladas de pistacho en seco, un 30% por encima de lo inicialmente previsto, y la previsión es que el volumen continúe en aumento, ya que una parte importante de las plantaciones aún no ha entrado en plena producción. Otro aspecto destacado es que entre el 41 y el 45% de la producción regional es pistacho ecológico, “lo que nos consolida como una de las referencias nacionales en este segmento”.
Para encauzar este crecimiento, el Gobierno de Castilla-La Mancha ha puesto en marcha el Plan Estratégico del Pistacho 2024-2028, que impulsa la integración comercial y el dimensionamiento del sector, la mejora de la capacidad de transformación, la obtención de una IGP, el refuerzo de la investigación e innovación y la creación de una Interprofesional, según ha detallado la Junta en una nota de prensa.
En cuanto a la almendra, la región cuenta en estos momentos con unas 160.000 hectáreas, equivalentes al 20% de la superficie nacional, lo que la sitúa como la segunda productora de este fruto seco en España. Se trata de un cultivo que ha experimentado un notable incremento en los últimos años “y que aún tiene margen de crecimiento, tanto por la gran calidad de nuestra producción, como por la demanda que existe”.
El consejero ha añadido a este mapa productivo el cultivo de la nuez y ha puesto en valor que “en nuestra región contamos con la Denominación de Origen Protegida Nueces de Nerpio, una de las dos figuras de calidad de este alimento que existe en España. Es un producto muy especial, porque se obtiene de nogales centenarios, de variedades autóctonas, se recolecta a mano, se seca al aire y se parte de manera artesanal, lo que le da un sabor intenso y único”.
Con todos estos elementos, Martínez Lizán ha sostenido que Castilla-La Mancha es ya un “referente internacional en frutos secos y lo va a ser más aún en unos años porque contamos con unos productos excelentes”.
Investigación, plagas y retos para el sector
Sobre el Encuentro Internacional Phytoma, el titular regional ha resaltado su relevancia para la Comunidad Autónoma, recordando que fue precisamente la investigación la que vinculó a Castilla-La Mancha con el pistacho a finales del siglo pasado, a través del Centro de Investigación “El Chaparrillo”, desde donde se han generado y transferido conocimientos a los agricultores.
Martínez Lizán ha agradecido a la organización de Phytoma la celebración de este foro, que reúne a especialistas del ámbito de la fitosanidad para analizar de forma global los desafíos que plantean el cambio climático, la aparición de nuevas plagas y las recientes normativas europeas.
Entre las principales preocupaciones actuales en la región ha citado la fitóftora en pistacho y, en el caso del almendro, la avispilla y el gusano cabezudo, problemas que se agravan cuando el cultivo se realiza en ecológico, “por lo que necesitamos de la innovación para que haya avances en su control”. A estas amenazas ha sumado “el problema que empieza a haber con el foamy canker, que puede ser verdaderamente traumático para algunos frutos secos, especialmente el almendro”. Por ello, ha defendido la necesidad de seguir profundizando en la investigación “para elaborar materias activas que combatan estas plagas y enfermedades, que estén en consonancia con las normas de producción y mejoren la rentabilidad de las explotaciones, en este caso por la vía del ahorro de los costes de producción”.
En esta línea, ha expresado su confianza en que Phytoma se convierta en algo más que un mero espacio de transferencia de conocimiento, “porque en Castilla-La Mancha perseguimos la excelencia en estas dos producciones y queremos reforzar su competitividad, su sostenibilidad y su capacidad de adaptación a los retos climáticos y de mercado”.