El president del Líban, Joseph Aoun, ha reclamat a la seva homòloga nord-americana, Donald Trump, que no retiri el suport a les Forces Armades libaneses. Ha advertit que el sud del país podria tornar a l'escenari de caos viscut a la dècada de 1970 si Washington deixa de donar suport a l'Exèrcit en les actuals operacions de desplegament a les denominades zones pilot, contemplades en l'acord assolit amb Israel.
"Les Forces Armades libaneses són la columna vertebral de la seguretat i l'estabilitat. Necessitem donar-los suport", ha recalcat durant la seva reunió amb el dirigent republicà a l'Oficina Oval. Ha recordat que la primera gran institució del país a enfonsar-se el 1975, al començament de la guerra civil, va ser precisament l'Exèrcit, cosa que va provocar "l'aparició de moltes milícies locals".
Aoun ha explicat que aquest buit va permetre que els palestins passessin a controlar el sud del Líban i a llançar atacs contra Israel. "No volem veure això de nou. Tot el que demanem és que continuïn donant suport a l'Exèrcit", ha insistit, subratllant que reclama tant suport polític com ajuda material per a les forces armades.
Trump, per la seva banda, ha elogiat al mandatari libanès, de qui ha dit que és "molt respectat". "La relació és molt bona. Crec que el Líban ha estat un país molt maltractat durant un llarg període de temps i farem que sigui tractat adequadament, amb el respecte que es mereix", ha manifestat el president nord-americà.
Posteriorment, l'oficina d'Aoun ha difós un comunicat en què detalla que ambdós dirigents van abordar "la necessitat urgent de la retirada israeliana completa dels territoris libanesos", cosa que permetria a l'Estat libanès "estendre plenament la seva sobirania, exclusivament amb les seves forces, i avançar en la implementació del marc de treball tripartit conjunt".
El text afegeix que també es va tractar "el reforçament del suport nord-americà a l'Exèrcit libanès, el desenvolupament de la cooperació entre ambdós països en tots els àmbits, a més del suport al procés de recuperació econòmica i reconstrucció, i el foment de les inversions nord-americanes al Líban".
"El president Aoun ha presentat al president Trump les conseqüències catastròfiques de l'última guerra contra el Líban, i les pèrdues humanes, econòmiques i danys greus en la infraestructura al llarg dels territoris libanesos que va deixar al seu pas", ha afegit la Presidència libanesa.
L'encontre a la Casa Blanca ha coincidit amb la denúncia de l'Exèrcit libanès que Israel va obrir foc durant les maniobres de desplegament a les zones pilot, en la primera operació al sud per assumir el control de localitats incloses en l'acord entre Líban i Israel facilitat pels Estats Units.
L'Exèrcit israelià ha respost que únicament va efectuar trets a l'aire i ha acusat les forces libaneses de penetrar en àrees no contemplades en l'entendre, reclamant a Beirut que "actuï d'acord amb els entendiments i els espais acordats". "Qualsevol desviació sense coordinació prèvia podria posar en perill les seves forces", ha advertit.
SOBRE ELS HUTÍS
En el mateix encontre, Trump ha assenyalat que Washington actuarà si els rebels hutís, recolzats per Iràn, arriben a imposar un bloqueig al mar Roig contra ports saudites. "Si alguna cosa així passa, ens encarregarem d'això", ha afirmat.
El portaveu militar dels hutís, Yahya Sari, va anunciar dilluns la imposició d'un bloqueig naval contra Aràbia Saudita en resposta al continu "assetjament" de Riad, pocs dies després d'un atac contra l'aeroport de Sanà --reivindicat pel govern reconegut internacionalment-- i del posterior bombardeig de represàlia contra les instal·lacions aeroportuàries saudites d'Abha.
Els hutís controlen des de 2014 la capital del Iemen i àmplies zones del nord i l'oest del país, mentre que el govern reconegut internacionalment manté la seva seu a la ciutat d'Adèn, al sud.
L'augment de la tensió es va produir després que les autoritats iemeníes i els hutís s'acusessin mútuament de bloquejar l'intercanvi de més de 1.700 presos pactat sota mediació de Nacions Unides. Aquest intercanvi estava cridat a ser el major procés d'excarceracions des de l'inici de la guerra el 2015, un conflicte que ha submergit el Iemen en una de les pitjors crisis humanitàries del planeta.