Els rebels hutís de Iemen han anunciat aquest dijous una àmplia ofensiva amb coets i aeronaus no tripulades contra instal·lacions i campaments de les forces governamentals a les governacions de Marib i Hadramut, a l'est i al nord del país.
El portaveu militar del moviment, Yahya Sari, ha explicat a les xarxes socials que "Les nostres Forces Armades han dut a terme una operació militar qualitativa i de gran escala contra concentracions de l'enemic saudita a les zones d'Al Ruaik, Al Abr, Al Zaniyh i altres campaments pertanyents a les anomenades Primera i Tercera Divisions d'Emergència".
Segons les seves paraules, en l'ofensiva haurien mort "centenars de mercenaris saudites" i s'hauria aconseguit "destruir i cremar un gran nombre de campaments, magatzems i armament de l'enemic", tot i que per ara no existeix un balanç oficial de víctimes per part de les autoritats.
El centre de mitjans de la Primera Divisió de les Forces d'Emergència de Iemen ha reconegut igualment a les xarxes socials que "les milícies hutís han atacat campaments" governamentals, confirmant que l'assalt ha causat "pèrdues materials i humanes".
De forma paral·lela a aquest repunt de la violència, el Ministeri de Defensa del Govern reconegut internacionalment ha comunicat l'inici d'una àmplia campanya de seguretat que s'estendrà per diverses governacions, amb especial èmfasi a Hadramut i Al Mahra.
Riad condemna un "traïdor atac" i reforça el seu suport a Sanà
El portaveu de la coalició militar encapçalada per Aràbia Saudita, Turki al Maliki, ha denunciat en un comunicat difós a les xarxes socials el "traïdor atac hutí" i ha traslladat el seu condol als familiars dels soldats iemenites "caiguts", així com al Govern i a la població del país.
Al Maliki ha reiterat a més el "suport inquebrantable" de Riad i de la resta de socis de la coalició al Govern "legítim" de Iemen en la seva lluita contra la "milícia terrorista hutí".
La ONU reclama contenció i evitar una "major" escalada
Davant el deteriorament de la situació, el secretari general de Nacions Unides, António Guterres, ha instat les "parts iemenites" a actuar amb "moderació" i a no adoptar mesures que puguin desembocar en una "major" escalada militar.
El seu portaveu adjunt, Farhan Haq, ha advertit en una compareixença davant la premsa que "la reanudació dels combats podria revertir els avenços aconseguits amb tant d'esforç en la reducció de la violència en els darrers anys".
Haq ha recalcat que "Les parts han de prioritzar el diàleg i col·laborar de manera constructiva amb els esforços liderats per l'ONU per assolir una solució política negociada".
Estats Units qualifica de "cobards" els atacs hutís
L'ambaixada d'Estats Units a Iemen ha expressat les seves "més sentides condolences a les famílies dels valents soldats iemenites falleguts avui a Hadramut i Marib" i ha condemnat amb duresa l'ofensiva. "Els cobards atacs dels hutís, recolzats per Iràn, representen un exemple més del seu terrorisme contra el poble iemenita", ha assenyalat a les xarxes socials, alhora que ha desitjat "una ràpida recuperació als ferits".
Aquest nou repunt de la tensió es produeix després de la mort d'Osama al Radfani, un alt comandament de les Forces Escut de la Pàtria —una força alineada amb el govern iemenita i finançada per Aràbia Saudita— en una emboscada a la província de Hadramut durant el cap de setmana.
El ministre d'Informació iemenita, Muamar Al Eryani, va responsabilitzar de l'atac la insurgència hutí i el va emmarcar en el que va descriure com una campanya sistemàtica contra alts comandaments militars, responsables de seguretat i figures implicades en els esforços per restaurar l'autoritat de l'Estat.
En un missatge a les xarxes socials, va sostenir que "Aquest crim covard revela una vegada més la naturalesa terrorista d'aquesta milícia, que només creu en la lògica del terrorisme, l'assassinat i l'atemptat, i que utilitza el caos i la violència com a mitjans per implementar l'agenda del règim iranià a Iemen i la regió".
El paper del Consell de Transició del Sud i les Forces Escut de la Pàtria
En aquest context, el Consell de Transició del Sud (CTS) va acceptar formalment al gener retirar les seves milícies de bases i enclavaments clau a Hadramut i Al Mahra, cedint el seu control a les Forces de l'Escut de la Pàtria, brigades creades pel Consell del Lideratge Presidencial d'Iemen i operatives sota el comandament de la coalició liderada per Aràbia Saudita.
Els separatistes del CTS, en els moments àlgids de la guerra iemenita, van recolzar amb reserves el govern central a canvi que s'atenguessin les seves aspiracions secessionistes, recordant l'existència de dos Estats, Iemen del Nord i Iemen del Sud, fins al 1990.
La situació es va tensar de nou a començaments de desembre de l'any passat, quan el CTS va llançar una ofensiva sobre les províncies orientals d'Al Mahra i Hadramut, incloses en les seves reclamacions territorials. Aquesta operació va ser responduda per Riad, aliat de l'Executiu iemení, amb bombardejos sobre les àrees capturades per les forces independentistes.