El Govern dels Estats Units ha comunicat formalment al Congrés el seu pla de subministrar a Aràbia Saudita prop d'un mig centenar de caçadors F35, en una operació de magnitud inèdita el cost de la qual podria elevar-se fins als 24.300 milions de dòlars (més de 21.160 milions d'euros).
Segons ha detallat el Departament d'Estat en un comunicat oficial, la proposta de venda a Riad contempla fins a 48 aeronaves de combat d'aquest model i "donarà suport als objectius de política exterior i seguretat nacional dels Estats Units en millorar la seguretat d'un important aliat no membre de l'OTAN que constitueix una força per a l'estabilitat política i el progrés econòmic a la regió del Golf".
L'anunci arriba en un context de bloqueig en les converses amb Iràn per intentar posar fi al conflicte i en plena escalada de les hostilitats entre les forces del Govern del Iemen reconegut internacionalment —apoiades per Aràbia Saudita— i els rebels hutís, després que aquests llançaren a principis de setembre una ofensiva per la costa occidental del país i s'apoderessin d'enclavaments estratègics al voltant de l'estret de Bab el Mandeb.