La Guàrdia Costera de Filipines ha reiterat aquest divendres les seves acusacions contra diversos vaixells xinesos pel ús de gasos lacrimògens i canons d'aigua contra embarcacions filipines, en el marc de maniobres qualificades de "perilloses" en aigües disputades del mar de la Xina Meridional, una zona on la tensió entre ambdós països s'ha intensificat en els darrers dies.
Aquest nou episodi, el tercer de característiques similars en el que va de setmana, es va produir quan diversos vaixells filipins es dirigien a subministrar combustible a pescadors que feinejaven a l'àrea i a dur a terme tasques de patrulla a les immediacions de l'arrecife de Scarborough, també denominat baix de Masinloc, segons recull el diari "The Philippine Star".
Les autoritats filipines no han informat per ara de víctimes ni de ferits. Els quatre vaixells implicats —entre ells una unitat de la Guàrdia Costera i una altra pertanyent a l'Oficina de Pesca i Recursos Aquàtics— van aconseguir finalment completar l'operació prevista, d'acord amb el relat ofert pels guàrdies costers.
En el costat xinès, en l'incident van participar dotze embarcacions de la Guàrdia Costera. Dos dels vaixells filipins van ser impactats directament pels canons d'aigua, mentre que altres dos "han estat sotmesos a maniobres perilloses que posaven en risc la seva seguretat", sempre segons les mateixes fonts.
La Guàrdia Costera de Filipines ha censurat el que descriu com "accions perilloses i poc professionals" per part de la Guàrdia Costera de la Xina i ha subratllat que l'arrecife afectat "forma part del territori filipí i les seves aigües circumdants".
Aquest succés se suma a altres dos registrats aquesta mateixa setmana: el dilluns, dos mariners de l'Armada filipina van resultar ferits en un enfrontament a les proximitats de l'arrecife Second Thomas, mentre que el dijous diversos vaixells xinesos van utilitzar canons d'aigua contra una altra embarcació filipina a les proximitats de l'arrecife Scarborough.