La Missió de les Nacions Unides per al Referèndum al Sàhara Occidental (MINURSO) ha cessat definitivament les seves activitats després que el Consell de Seguretat rebutgés prolongar-ne el mandat, posant fi a 35 anys de presència continuada a la zona. Tot i això, el secretari general de l'ONU, António Guterres, ha recalcat que la sortida del contingent internacional no implica la pèrdua dels drets del poble sahrauí, fent especial èmfasi en el dret d'autodeterminació.
Guterres ha ressaltat el paper exercit per la MINURSO --des de la seva posada en marxa el 1991-- en el control de l'alto el foc i en la creació d'un marc propici per avançar cap a una solució política del conflicte. Ha traslladat el seu reconeixement a tot el personal desplaçat i, de manera particular, al seu representant especial, Alexander Ivanko, per la seva tasca durant "una etapa especialment complicada" després de la represa de les hostilitats el 2020. Així mateix, ha retut tribut als 20 membres de la missió que van perdre la vida durant aquests anys de desplegament.
Segons una comunicació oficial, el procés de liquidació començarà aquest diumenge 1 de novembre i serà gestionat per un equip reduït del Departament de suport operacional de l'ONU, responsable de coordinar la devolució del material als Estats que el van aportar i de decidir la destinació final dels equips propietat de l'organització. Guterres ha cridat totes les parts a cooperar per culminar aquest procediment "de manera ordenada i en el menor temps possible".
El secretari general ha recalcat que el final de la missió "no anul·la" els drets fonamentals de la població sahrauí i ha urgit tots els actors implicats a "respectin i promoguin" les reivindicacions del poble del Sàhara Occidental, "en particular, el seu dret inalienable a la lliure determinació".
Al mateix temps, Guterres ha mostrat la seva preocupació pel deteriorament del context de seguretat sobre el terreny i el risc d'una escalada dels enfrontaments. En aquest marc, ha sol·licitat a les parts que actuïn "amb la màxima moderació" i evitin qualsevol acció que pugui incrementar les tensions o comprometre l'estabilitat a la regió.
Tot i que conclouen les operacions de manteniment de la pau, Nacions Unides seguirà implicada en la recerca d’una sortida negociada al conflicte sahrauí. En aquest sentit, el responsable de l’ONU ha reiterat el seu compromís amb "una solució política justa, duradora i mútuament acceptable" que garanteixi l’autodeterminació del poble sahrauí, a través de la tasca del seu enviat personal per al Sàhara Occidental, Staffan de Mistura, i del reforç del diàleg entre les parts enfrontades.
El tancament de la MINURSO es produeix després que Rússia utilitzés el seu dret de veto com a membre permanent del Consell de Seguretat per bloquejar el projecte de resolució presentat pels Estats Units que preveia l’extensió del mandat de la missió.
Amb anterioritat, el Front Polisario, representant polític de l’autodeterminació sahrauí, havia rebutjat la iniciativa nord-americana en entendre que el text s’alineava completament amb el pla d’autonomia impulsat pel Marroc, deixant sense resposta les seves demandes històriques.