Pete Hegseth té un problema dins del seu propi partit. Poques hores després de la derrota republicana a les eleccions legislatives, el senador Thom Tillis ha posat en qüestió que el secretari de Defensa sigui la persona adequada per negociar les necessitats del Pentàgon amb el Congrés; el vicepresident Vance ha dit que les midterms s’han perdut "per la guerra de l’Iran" i Trump, segons la CBS, estaria estudiant el seu relleu.
No hi ha una destitució anunciada. Però la continuïtat de Hegseth entra en el debat sobre com respondre al resultat electoral i com tirar endavant decisions que requereixen acords parlamentaris. El responsable de Defensa afronta pressió des de l’oposició i des de les files que sostenen el president.
Un senador republicà qüestiona la seva continuïtat
Tillis ha assenyalat en declaracions a CBS que Hegseth és un dels motius pels quals el Pentàgon no té les garanties de finançament que necessita. El senador per Carolina del Nord planteja revisar si ha de continuar sent l’encarregat de presentar aquestes necessitats als legisladores durant les setmanes que queden de l’actual legislatura.
El seu rebuig precedeix al resultat electoral. El mes passat ja va demanar a Trump que busqués un altre responsable per al Pentàgon i va criticar la sortida de comandaments militars experimentats. Ara situa el debat en una qüestió immediata: la capacitat del secretari per obtenir suport parlamentari.
L’actuació té una conseqüència política. El debat sobre Hegseth ja no pot presentar-se únicament com una ofensiva demòcrata contra un col·laborador del president. Hi ha republicans que consideren la seva permanència un obstacle per assolir acords.
El finançament de Defensa augmenta la pressió
El conflicte pot concretar-se abans que els nous congressistes ocupin els seus escons. Segons The Hill, els demòcrates han amenaçat de bloquejar el finançament extraordinari de Defensa sol·licitat per l’Administració i el projecte pressupostari anual del Pentàgon.
El senador demòcrata Tim Kaine ha sostingut que una sortida de Hegseth facilitaria els acords entre tots dos partits. El republicà Thomas Massie també ha anunciat que impulsarà una votació sobre la seva destitució mitjançant el procediment d’impeachment quan es reprengui l’activitat parlamentària.
Els demòcrates preparen investigacions sobre el Pentàgon
La victòria electoral permetrà als demòcrates dirigir les comissions del Congrés i reforçar la fiscalització de l’Administració. Hegseth figura entre els primers objectius d’aquesta ofensiva de control, segons la informació publicada per Punchbowl News després dels comicis.
Per al Pentàgon, el canvi implica afrontar una majoria parlamentària disposada a examinar la seva gestió. Les decisions del secretari, les seves explicacions davant els legisladors i la documentació que faciliti per cobrar cobraran més importància política.
Els fregaments sobre l’accés a la informació ja existien abans de les eleccions. The Washington Post ha descrit pressions de senadors republicans per obtenir materials sobre les operacions militars contra presumptes traficants de drogues a l’Amèrica Llatina. Aquest antecedent mostra que les exigències de supervisió tampoc no provenen exclusivament de l’oposició.
La guerra amb l’Iran pesa sobre el resultat
Trump ha reconegut que la guerra amb l’Iran va influir en la derrota, tot i que manté la seva defensa de la decisió d’iniciar el conflicte. Durant la campanya, els candidats demòcrates van vincular la guerra a l’encariment dels combustibles i del cost de la vida.
Aquest debat afecta directament el responsable de Defensa, però no permet atribuir-li per si sol el resultat electoral. La derrota obre una discussió més àmplia sobre aquestes decisions i apunta en una direcció concreta, la del líder del departament de Defensa.