Almenys sis suposats integrants de l'organització armada jihadista "Lluitadors per la Llibertat Islàmica de Bangsamoro" (BIFF, per les seves sigles en anglès) han mort aquest dissabte en un xoc amb les forces de seguretat filipines a Tugunan, dins de la regió autònoma musulmana de Bangsamoro, al sud del país.
L'intercanvi de trets es va produir en el marc d'un operatiu conjunt de l'Exèrcit i la Policia de Filipines destinat a fer efectiva una ordre d'arrest contra un fugit conegut com a àlies "Zoren", al qual se li atribueixen diversos robatoris de vehicles amb resultat d'homicidi.
De conformitat amb la versió facilitada per les autoritats i citada pel diari "Manila Bulletin", els agents i militars van ser rebuts a trets quan s'aproximaven al lloc assenyalat a la localitat de Balong, la qual cosa va desencadenar el posterior enfrontament armat.
Després del xoc, es va registrar un intens tiroteig en el qual van perdre la vida sis suposats membres dels "Lluitadors per la Llibertat del Bangsamoro" --una organització armada jihadista activa sobretot a la regió de Mindanao, al sud de Filipines-- i es van decomissar diverses armes de gran calibre, entre elles quatre fusells M16 i un fusell Garand.
Per ara, l'Exèrcit i la Policia no han confirmat la identitat dels morts. No obstant això, les autoritats locals han assenyalat que l'operació va obligar al desplaçament temporal d'uns 350 veïns cap a centres d'evacuació, i han vinculat el grup armat amb activitats de narcotràfic i robatoris a la zona.
La Regió Autònoma del Bangsamoro al Mindanao Musulmà (BARMM) no constitueix un Estat independent, sinó que es configura com una entitat territorial amb un ampli règim d'autogovern dins de la sobirania i integritat territorial de Filipines.
Aquest marc d'autonomia va posar fi a dècades de conflicte amb el Front de Lliberació Islàmica Moro (MILF, per les seves sigles en anglès), tot i que persisteixen els xocs amb diferents grups jihadistes i islamistes que aspiren a establir un Estat islàmic plenament independent i sobirà, regit per una interpretació estricta de la llei islàmica (sharia) a l'illa de Mindanao i a les illes meridionals adjacents de Filipines.