Al menos seis supuestos integrantes de la organización armada yihadista “Luchadores por la Libertad Islámica de Bangsamoro” (BIFF, por sus siglas en inglés) han muerto este sábado en un choque con las fuerzas de seguridad filipinas en Tugunan, dentro de la región autónoma musulmana de Bangsamoro, en el sur del país.
El intercambio de disparos se produjo en el marco de un operativo conjunto del Ejército y la Policía de Filipinas destinado a hacer efectiva una orden de arresto contra un fugitivo conocido como alias “Zoren”, al que se le atribuyen varios robos de vehículos con resultado de homicidio.
De acuerdo con la versión facilitada por las autoridades y citada por el diario “Manila Bulletin”, los agentes y militares fueron recibidos a tiros cuando se aproximaban al lugar señalado en la localidad de Balong, lo que desencadenó el posterior enfrentamiento armado.
Tras el choque, se registró un intenso tiroteo en el que perdieron la vida seis presuntos miembros de los “Luchadores por la Libertad del Bangsamoro” --una organización armada yihadista activa sobre todo en la región de Mindanao, en el sur de Filipinas-- y se decomisaron varias armas de gran calibre, entre ellas cuatro fusiles M16 y un fusil Garand.
Por ahora, el Ejército y la Policía no han confirmado la identidad de los fallecidos. No obstante, las autoridades locales han señalado que la operación obligó al desplazamiento temporal de alrededor de 350 vecinos hacia centros de evacuación, y han vinculado al grupo armado con actividades de narcotráfico y robos en la zona.
La Región Autónoma del Bangsamoro en el Mindanao Musulmán (BARMM) no constituye un Estado independiente, sino que se configura como una entidad territorial con un amplio régimen de autogobierno dentro de la soberanía e integridad territorial de Filipinas.
Este marco de autonomía puso fin a décadas de conflicto con el Frente de Liberación Islámica Moro (MILF, por sus siglas en inglés), aunque persisten los choques con distintos grupos yihadistas e islamistas que aspiran a establecer un Estado islámico plenamente independiente y soberano, regido por una interpretación estricta de la ley islámica (sharia) en la isla de Mindanao y en las islas meridionales adyacentes de Filipinas.