Metge, catedràtic de Biologia Cel·lular, exrector de la Universitat de Múrcia, exconseller del Govern regional i alcalde de la capital murciana en dues etapes, Ballesta va ser una de les figures més rellevants de la vida pública murciana de les últimes dècades.
Mor José Ballesta, alcalde de Múrcia
L'alcalde de Múrcia, José Ballesta Germán, ha mort aquest diumenge als 67 anys. L'Ajuntament ha informat de la seva mort i ha traslladat el “profund pesar” de la corporació municipal per la pèrdua del seu regidor, a qui ha definit com una persona marcada per una “vocació de servei públic exemplar” i una “entrega permanent a Múrcia i als murcians”.
El consistori decretarà tres dies de dol oficial. Durant aquest període se sus তাপendran actes institucionals i les banderes onejaran a mig pal, segons les informacions publicades després de la comunicació municipal.
La notícia ha causat un fort impacte a la Regió de Múrcia, on Ballesta era una de les figures polítiques més recognoscibles. Governava la capital murciana amb majoria absoluta des de les eleccions municipals de 2023, després d'haver estat també alcalde entre 2015 i 2021.
Una vida lligada a Múrcia
José Ballesta va ser alcalde, però també acadèmic, metge i gestor públic. Doctor en Medicina i catedràtic de Biologia Cel·lular, va ocupar el rectorat de la Universitat de Múrcia entre 1998 i 2006 abans de fer el salt a la primera línia institucional regional.
Posteriorment va ser diputat, conseller i portaveu del Govern regional, fins a consolidar-se com un dels principals dirigents del PP murcià. La seva arribada a l'Alcaldia de Múrcia el 2015 va obrir una etapa marcada per grans projectes urbans, recuperació d'espais públics i una forta presència institucional en la vida cultural i social de la ciutat.
L'Ajuntament ha destacat que Ballesta entenia Múrcia com una “obra col·lectiva” construïda des del respecte a les seves arrels, la recuperació del patrimoni, la defensa de la identitat local i l'ambició de futur.
Alcalde en dues etapes
Ballesta va ser alcalde de Múrcia entre 2015 i 2021. Eixe any va perdre l'alcaldia després d'una moció de censura impulsada per PSOE, Ciudadanos i Podemos, la qual cosa el va apartar temporalment del poder municipal.
Dos anys després, a les eleccions municipals del maig del 2023, va recuperar l'Alcaldia amb majoria absoluta. Aquest retorn va reforçar la seva figura dins del PP murcià i li va permetre reprendre alguns dels projectes urbanístics i patrimonials que havien marcat la seva primera etapa.
Entre les actuacions vinculades a la seva gestió figuren projectes com la peatonalització de l'avinguda Alfons X el Savi, actuacions a l'entorn del riu Segura i la rehabilitació de l'antiga Presó Vella com a espai cultural.
Una malaltia portada amb discreció
Ballesta patia càncer des de feia aproximadament dos anys, segons les informacions publicades després de la seva defunció. El regidor va mantenir, tanmateix, una intensa activitat pública durant bona part d'aquest període i va portar la malaltia amb discreció.
La seva última aparició pública va ser el passat 30 d'abril, durant el ple mensual de l'Ajuntament de Múrcia. Segons El País, Ballesta va acudir visiblement debilitat, acompanyat per membres del seu equip, va presidir la sessió durant unes dues hores i després va abandonar el saló de plens.
Fins a ben pocs dies abans de la seva mort, el batlle va mantenir presència institucional en la vida municipal, una circumstància que ha estat subratllada per diferents mitjans regionals en recordar la seva trajectòria.
L'Ajuntament destaca el seu “compromís amb els seus veïns”
En el seu comunicat, l'Ajuntament de Múrcia ha afirmat que la ciutat perd no solament el seu alcalde, sinó també una persona que va dedicar la seva vida al servei públic, al treball constant i al compromís amb els seus veïns.
El consistori ha assenyalat que en les properes hores es traslladaran les instruccions relatives al protocol, el dol oficial, l'agenda institucional i els funerals. També ha indicat que l'Ajuntament seguirà actuant amb normalitat institucional i coordinació de tots els serveis municipals.
Una figura central en la política murciana
La mort de José Ballesta tanca una trajectòria pública extensa, amb presència a la universitat, el Govern regional i l'Ajuntament de Múrcia. El seu perfil combinava una dimensió acadèmica molt marcada amb una carrera política de llarg recorregut.
Per als seus partidaris, el seu llegat queda associat a la transformació urbana de Múrcia, la defensa de la identitat local i la recuperació d'espais simbòlics. Per als seus adversaris, va ser un dirigent de fort perfil polític i una figura central del poder municipal i autonòmic del PP.
Més enllà de la valoració política, la seva defunció obre una etapa de dol institucional a Múrcia i obliga a ordenar la successió a l'Alcaldia en els pròxims dies.