Investigadors del Centre Nacional de Microbiologia (CNM) han desenvolupat un estudi en el qual examinen la diversitat genètica del rotavirus i els factors que influeixen en l'ingrés hospitalari de menors, constatant que "no tenir completa la pauta de vacunació augmenta fins a quatre vegades el risc de gastroenteritis causada per rotavirus".
El treball, realitzat a l'Institut de Salut Carlos III (ISCIII) i difós a la revista 'Scientific Reports', s'ha portat a terme juntament amb un equip del Centre Nacional d'Epidemiologia (CNE). En la investigació s'ha inclòs més de 600 nens amb quadres de gastroenteritis provocats per aquest patogen, amb l'objectiu de conèixer el seu patró de circulació, les variants genètiques predominants i l'impacte clínic de la infecció.
"Combinar informació clínica, epidemiològica i genòmica permet interpretar millor la circulació del rotavirus i valorar l'impacte real de les variants detectades", ha assenyalat la responsable del grup de Gastroenteritis Víriques del CNM, integrant de l'Àrea d'Epidemiologia i Salut Pública del Centre de Recerca Biomèdica en Xarxa (CIBERESP) i autora principal del treball, María Dolores Fernández-García.
Per assolir aquestes conclusions, l'estudi ha comptat també amb la participació de grups de l'Àrea de Malalties Infeccioses del CIBER (CIBERINFEC) i dels hospitals universitaris madrilenys de Móstoles, Puerta de Hierro de Majadahonda i Severo Ochoa de Leganés, combinant la vigilància clínica amb l'anàlisi genòmica en menors residents a la Comunitat de Madrid.
Els resultats indiquen que els factors que més es relacionen amb la necessitat d'hospitalització pediàtrica són "no estar completament vacunat i presentar patologies prèvies", segons detallen els autors, que subratllen a més que "s'ha confirmat que el genotip viral -el tipus de variant genètica del virus- no s'associa amb una major gravetat clínica".
Predomini del genotip G3P[8] en els casos analitzats
El rotavirus és un dels principals agents responsables de gastroenteritis aguda en lactants i nens petits i, encara que en molts pacients la infecció remiteix sense complicacions, pot desencadenar episodis severos de diarrea, vòmits i deshidratació, sobretot en menors de curta edat i amb malalties prèvies. En aquest context, l'estudi ha identificat un clar predomini del genotip "G3P[8]", especialment de variants "equine-like", que suposaren el 62,4 per cent de les soques caracteritzades en circulació.
Les anàlisis genòmiques efectudes evidencien, a més, una àmplia diversitat entre les soques que estan circulant. Encara que s'han detectat diferències entre algunes d'elles i les que formen part de les vacunes disponibles, els investigadors assenyalen que les dades no apunten a l'aparició de variants amb canvis significatius en la seva repercussió clínica ni a indicis d'escapament vacunal, és a dir, a la capacitat del virus per modificar la seva estructura fins al punt d'esquivar els anticossos generats després de la infecció natural o la immunització.
Finalment, i a la vista dels dades obtinguts, els especialistes apunten que "s'han observat diferències segons el tipus de vacuna rebuda". En concret, "les soques 'G2P[4]' i 'G3P[8] equine-like' són més freqüents entre els casos vacunats amb 'Rotarix', mentre les soques 'G3P[8]' clàssiques apareixen més entre els menors vacunats amb 'RotaTeq'", han precisat.