El canvi climàtic podria transformar en deserts deu ciutats dels Estats Units abans del 2080. Això és el que apunta un estudi desenvolupat pel projecte Open Earth Monitor Cyberinfrastructure, segons el qual, aquest canvi podria modificar de forma dràstica el mapa natural dels Estats Units en les properes dècades.
Segons va publicar el diari La Razón, la investigació, elaborada amb dades climàtiques d'alta resolució i tècniques d'aprenentatge automàtic, projecta una expansió de les zones àrides conforme augmentin les temperatures i canviïn els patrons de precipitació.
Els autors preveuen que les praderies del centre dels Estats Units evolucionin cap a ecosistemes més secs, mentre que els boscos humits de la costa est donin pas a una vegetació més resistent a la sequera. Al mateix temps, els deserts d'Arizona, Nou Mèxic i el sud de Califòrnia avançarien cap a territoris de Texas i Colorado.
Les 10 ciutats
De acord amb la informació difosa per La Razón, les deu ciutats que presenten una major probabilitat de convertir-se en biomes desèrtics són Bakersfield i Lancaster (Califòrnia); Reno i Sparks (Nevada); Pueblo i Grand Junction (Colorado); Rio Rancho (Nou Mèxic); i Kennewick, Pasco i Richland, a l'estat de Washington.
Entre elles destaca Bakersfield, amb una població superior a 400.000 habitants, seguida de Reno, amb més de 265.000 residents. En conjunt, aquestes localitats sumen més de 1,4 milions d'habitants que podrien veure's afectats per una transformació ambiental amb implicacions per a la disponibilitat d'aigua, la biodiversitat, l'agricultura i la planificació urbana.
Aquestes són projeccions climàtiques i no canvis immediats, l'estudi adverteix que, si les tendències actuals continuen, àmplies zones del país podrien experimentar condicions pròpies dels deserts durant la segona meitat del segle XXI.