El barril de petróleo Brent, referencia para el mercado europeo, ha retrocedido por debajo del umbral de los 110 dólares y se sitúa en 109,80 dólares a las 20.30 horas, lo que implica una caída diaria cercana al 4%. Este descenso se produce en plena nueva escalada de la tensión en Oriente Próximo, tras la denuncia de Emiratos Árabes Unidos (EAU) de nuevos lanzamientos de misiles y drones desde Irán.
En paralelo, el West Texas Intermediate (WTI), crudo de referencia en Estados Unidos, también cede alrededor de un 4% y se coloca en 102,15 dólares por barril.
Desde el inicio de la ofensiva conjunta de Israel y Estados Unidos contra la República Islámica de Irán, el pasado 28 de febrero, la volatilidad se ha instalado en los mercados energéticos. El lunes, el petróleo repuntó en torno a un 6% ante las señales de intensificación del conflicto en la región, mientras que este martes ha corregido de nuevo un 4%.
A pesar de este retroceso, el Brent continúa claramente por encima de los 72 dólares que marcaba antes del estallido de la guerra, aunque se mantiene por debajo del máximo de cuatro años alcanzado la semana pasada, cuando llegó a superar los 126 dólares por barril.
EAU ha informado de nuevas interceptaciones de drones y misiles en las últimas horas por segundo día consecutivo, después de que este lunes Abu Dabi denunciara un ataque contra una instalación petrolera y un buque que navegaba por el estrecho de Ormuz, lo que supone la reanudación de las agresiones en la zona pese al alto el fuego vigente.
Por su lado, Donald Trump ha sostenido que la guerra con Irán podría prolongarse dos semanas, o “quizás tres”, y ha descartado que el tiempo sea un “factor crucial” para los intereses de Washington. “De una forma u otra, ganamos”, ha afirmado en nuevo signo de prolongación del conflicto.
En este sentido, el mandatario de Estados Unidos ha afirmado que las autoridades de Irán “saben lo que deben hacer” para evitar una violación del alto el fuego alcanzado con la mediación de Pakistán y extendido indefinidamente por el propio Trump.
La práctica paralización del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz ha obligado a los productores del Golfo a recortar su bombeo, lo que ha alimentado el encarecimiento tanto del petróleo como del gas natural, mientras el sector permanece pendiente de una posible desescalada y del cese definitivo de los ataques.
Al mismo tiempo, las autoridades de Emiratos Árabes Unidos han comunicado su decisión de abandonar la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y la OPEP+, con efectos a partir del 1 de mayo. Este anuncio inesperado ha evidenciado las fricciones internas entre los socios del cártel.
“EAU ha decidido retirarse de la OPEP. Creo que es inaceptable que un país tome esta medida como reacción a los acontecimientos regionales y para presionar a los miembros de la OPEP”, aseveró este lunes el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmail Baqaei, en declaraciones a la televisión pública de Irán, IRIB.