La Unión Europea y Seychelles han suscrito este lunes un nuevo protocolo del Acuerdo de Asociación de Pesca Sostenible, que abre la puerta a que los barcos comunitarios regresen a faenar en las aguas del archipiélago durante los próximos cuatro años. La actividad estaba suspendida desde el pasado 23 de febrero, fecha en la que expiró el anterior convenio.
El nuevo marco permitirá que hasta 30 atuneros cerqueros y ocho palangreros de la UE puedan obtener licencia para capturar un máximo de 55.000 toneladas anuales de atún y de otras especies altamente migratorias. Con estas capturas, Bruselas aspira a cubrir parte de las necesidades de consumo de este pescado en la Unión, el más demandado en el bloque comunitario y que en 2024 representó el 11% del volumen total de las importaciones, reduciendo así la dependencia del suministro internacional.
En contrapartida, la Unión se compromete a aportar 23 millones de euros durante los cuatro años de vigencia del protocolo, de los que tres millones se reservarán específicamente para impulsar el desarrollo del sector pesquero sostenible en el país africano.
Junto a esta contribución financiera europea, los armadores comunitarios pagarán a Seychelles una tasa de 90 euros por cada tonelada desembarcada, además de una tasa adicional orientada a la gestión ambiental y al seguimiento de los ecosistemas marinos.
El protocolo comienza a aplicarse desde este mismo lunes, aunque su entrada en vigor definitiva quedará supeditada a que ambas partes culminen los trámites de ratificación. En el caso de la UE, será necesario el visto bueno del Parlamento Europeo.